Britannian oppositio sai tiistaina uuden keulahahmon, kun maan konservatiivit äänestivät 39-vuotiaan David Cameronin puolueen johtoon. Maan suurin oppositiopuolue kävi pitkän johtajataistelun, joka lopulta ratkesi Cameronin selvään voittoon.
Cameron sai jäsenäänestyksessä yli kaksi kolmasosaa äänistä. Heti tuloksen ratkettua hän tarjosi näkyvää paikkaa varjohallituksessa vastustajalleen David Davisille, joka oli vielä alkusyksystä kisan ehdoton ennakkosuosikki.
"Puolueemme on muututtava, jos haluamme joskus voittaa vaalit. Yhdeksän kymmenestä kansanedustajastamme, minä mukaan lukien, on valkoisia miehiä. Naisten skandaalinomaisen aliedustuksen on poistuttava", Cameron linjaa.
Konservatiivit ottavat Cameronin mukana valtavan riskin. Puolue valitsi johtajakseen vasta neljä ja puoli vuotta kansanedustajana olleen miehen, jonka pitää jo tällä viikolla asettua pääministeri Tony Blairin vastavoimaksi Britannian alahuoneen kiihkeissä keskusteluissa. Cameron on tehtävässä jo viides valkoinen mies viimeisten kahdeksan vuoden aikana.
Blairin ja valtiovarainministeri Gordon Brownin vetämä työväenpuolue on tähän saakka musertanut niin konservatiivien puoluejohtajat kuin varjohallitusten valtiovarainministeritkin. Brownin vastapenkillä on istunut jo seitsemän eri edustajaa, joista viimeisin on Cameronin aisapari George Osborne, 34.
Blairin pelastaja?
Karismaattinen ja älykäs Cameron lupaa kuitenkin tehdä positiivista ja vastuullista oppositiopolitiikkaa ja kannattaa hallitusta silloin, kun hallitus kannatusta ansaitsee. Riitelyä, nimittelyä ja selkään puukotusta hän haluaa välttää.
Cameronista voi jopa tulla Blairin pelastaja, kun tämä tuo monien työväenpuolueen edustajien kavahtamia koulu- ja sosiaalipolitiikan uudistuksia parlamenttikäsittelyyn. Tiistaina Cameron linjasi tavoitteitaan, jotka kuulostivat lähes identtisiltä Blairin hallitusohjelman kanssa.
"Työväenpuolueen johtajat ovat kuitenkin eilisen miehiä, jotka yrittävät ratkaista asioita eilisen keinoin", sanoo Cameron.
Mikäli Cameronin johtama konservatiivipuolue ryhtyy avainkysymyksissä tukemaan Blairia, työväenpuolueen vallanvaihdos saattaa jäädä vaalikauden loppuun. Näin Blairin todennäköinen seuraaja Brown ei pääsisi seuraaviin vaaleihin kokeneena pääministerinä.