Washington Calgary Flames näytti sunnuntain NHL-jääkiekkokierroksella, että siltä löytyy venymiskykyä. Calgary vieraili NHL:n tämänhetkisen ykkösjoukkueen Washingtonin luona ja nappasi maukkaan 5-3-voiton Rene Bourguen kolmen pisteen ja Miikka Kiprusoffin 31 torjunnan avulla.
Voitto piti Calgaryn mukana kamppailussa pudotuspelipaikasta Coloradoa vastaan. Joukkueet erottaa neljä pistettä. Colorado hävisi illalla San Joselle 3-4. San Josen Devon Setoguchi teki kaksi maalia.
Calgary pohjusti voiton erinomaisen ensimmäisen erän ansiosta. Siinä se karkasi 4-0-johtoon 11 laukauksella. Niklas Hagman teki 4-0-osuman aivan erän lopussa.
- Meille jokainen ottelu on ilmeisen merkittävä. Tiesimme ja tunsimme vastustajamme, ja mielestäni onnistuimme kahdessa ensi erässä tekemään heidän yrityksensä tyhjäksi, Calgaryn valmentaja Brent Sutter sanoi.
Kahden erän jälkeen Calgary johti 5-2. Maalivahtia Washington vaihtoi jo avauserässä, mutta se ei riittänyt kääntämään ottelua. Washington hävisi varsinaisella peliajalla vasta kolmannen kerran 12. tammikuuta jälkeen.
- Tämä ei ole helpoimpia paikkoja voittaa, Kiprusoff luonnehti.
Aleksandr Ovetshkin iski maalin ja syötti toisen ja nousi pistepörssissä sataan pisteeseen.
Crosby osui maaliin kahdesti
Pittsburghissa kotijoukkueen tähti Sidney Crosby iski kaksi maalia ja 5-4-voitto-osuman voittomaalikisassa itälohkon jumboa Torontoa vastaan. Crosby ei ollut tehnyt maalin maalia seitsemään otteluun ja nosti kauden maalimäärän 47:ään. Crosby johtaa tuota tilastoa yhdellä ennen Ovetshkinia. Puolustaja Brooks Orpik syötti kolme osumaa.
Voitto nosti Pittsburghin Atlantin divisioonan johtoon. Toronto kiusasi kotijoukkuetta sen minkä pystyi ja tarjosi hyvän vastuksen.
Philadelphiassa kotijoukkue nappasi tuiki tärkeän 5-1-voiton New Jerseystä. Philadelphia oli hävinnyt viisi ottelua perätysten, kunnes suunta muuttui kiitos Kimmo Timosen ja Ville Leinon uurastuksen. Leino iski 2-0-osuman avauserässä ja Timonen 3-0-maalin toisen erän alussa. Myös maalivahti Brian Boucher venyi mainiosti. Voitto nosti Philadelphian idässä kuudenneksi.
Chicagossa kotijoukkue hävisi yllättäen Columbusille 2-4. Vieraiden maalivahdilla Steve Masonille oli mahtipäivä 33 torjunnalla. Kotijoukkueen maalissa Antti Niemi torjui 16 kertaa.
St. Louisissa Keith Tkachukin 2-1-voitto-osuma Edmontonia vastaan pitää yllä kotijoukkueen hiipuvia pudotuspelihaaveita.