Euroopan mestari Maria Butirskaja jätti taitoluistelun MM-kilpailut kesken Naganossa. Järjestäjille lähetetyssä ilmoituksessa Butirskajan vetäytymisen syyksi kerrottiin terveydelliset seikat.
Butirskajan kerrottiin kärsivän sekä henkisestä että fyysisestä uupumuksesta.
Venäläinen Butirskaja, 29, luisteli maailmanmestariksi Helsingissä 1999. Naganossa hänen urakkansa alkoi epävireisesti, kun keskiviikon karsinta tuotti kuudennen sijan.
Butirskaja arvottiin aloittamaan aamutuimaan. Butirskaja oli vihainen, sillä hänen valmentajansa Jelena Tshakovskaja ei nähnyt karsintaohjelmaa, koska juuttui aamun liikenneruuhkaan.
Heti karsinnan jälkeen Butirskaja marssi Naganon M-Wave -areenalta ulos, matkasi hotellilleen ja kuittasi huonelaskunsa.