Linja-autoliitto ja erityisesti sen pienet jäsenet pelkäävät, että liikennelupajärjestelmää ollaan muuttamassa Suomessa pienyrityksille haitalliseen suuntaan.
EU:n taholta tulee vuonna 3.12.2009 voimaan palvelusopimusasetus. Siihen liittyen liikenne- ja viestintäministeriössä on tavoitteena tehdä uusi henkilöliikennelaki, joka tulisi yhtä aikaa voimaan.
Uuden lain avulla määritellään myös, millaisia linjaliikenneluvat olisivat jatkossa ja onko niitä olemassa ollenkaan. Linja-autofirmat vastustavat lupien lakkauttamista.
"Tämä on yksi keskeisimpiä asioita Suomen bussilinjaliikenteen kannalta", sanoo Linja-autoliiton Pohjois-Suomen aluepäällikkö Jukka Haavikko.
Suomen bussiliikenneyrityksistä ylivoimaisesti suurin osa on pienyrittäjien hoitamia.
"Suomi on täynnä pieniä yrittäjiä, jotka toimivat tältä pohjalta. Jos linja-liikennelupa poistetaan, se on yrittäjälle elinkeinotoiminnan kannalta kova juttu", Haavikko sanoo.
Pienille yrityksille
tulee vaikeuksia
Haavikon mukaan on pelättävissä pienten linja-autoyritysten konkurssiaalto, jos liikenneluvat poistuvat. Suuret yritykset pärjäisivät parhaiten. Ulkomaiset yhtiötkin ovat tulossa apajille.
Suuret yhtiöt taas luultavasti ovat pääasiassa kiinnostuneita hoitamaan suurten väestökeskittymien liikennettä, josta raha irtoaa tehokkaimmin.
Haavikon mukaan tilanne voi johtaa siihen, että yhteiskunta joutuu ottamaan vastuuta linja-autoliikenteestä etenkin harvemmin asutuilla seuduilla.
Linja-autoliiton mukaan muutos maksaisi yhteiskunnalle 100 miljoonaa euroa. Ensimmäisenä kustannuksia koituu kunnille, koska niiden on pakko järjestää koululaiskuljetuksia. "Pohjois-Suomen näkövinkkelistä on pelko olemassa, että rahoja siirretään suurille kaupunkiseuduille. Harvaanasutuille alueille ei raha ei riitä. Siellä liikenne voi jäädä kuntien vastuulle", Haavikko sanoo.
"Jos linjaliikenneluvat poistetaan, todennäköisesti myös valtakunnallinen aikataulujärjestelmä purkautuu. Silloin mennään takaisin 1930-luvulle. Kuluttajan kannalta ennalta-arvaamattomuus lisääntyy", Haavikko lataa.
Hänen mielestään bussiliikenne on jo vapaata. Kuka tahansa voi hakea ja saada joukkoliikenneluvan, kun täyttää tietyt ehdot. Toisilla on kuitenkin huonompia liikennöintiaikoja kuin toisilla.
"Mutta jos kuka tahansa voi ajaa milloin vain, kaikki haluavat lähteä silloin kun on paljon matkustajia. Silloin pannaan haitarinsoittoa ja kahvitarjoilu, että kun tulet meidän autoon, pääset tuonne. Vähänkään huonompana aikana ei lähde kukaan", Haavikko väittää.
Hallitusneuvos Tuula Ikonen Liikenne- ja viestintäministeriöstä kertoo, että bussiliikennettä koskevan lakimuutoksen valmistelu on edelleen työn alla.
Ministeriö: muutokset ovat tarpeen
Linjaliikennelupia ei Ikosen mukaan poisteta. Oikeastaan kysymys on siitä, minkälaisilla perusteilla lupia myönnetään ja kuinka paljon kilpailu lisääntyy jatkossa.
"Pitäisi löytää keskitie, jossa muutoksia saataisiin aikaan, mutta muutokset eivät olisi liian rajuja", Ikonen sanoo.
Hänen mukaansa nykysysteemissä palvelutaso ei ole kummoinen.
"Peruspalvelutaso ei toteudu maaseudulla läheskään kaikkialla. Vaikka palvelutaso on ollut huononemaan päin, se on niellyt yhä enemmän julkista rahaa erityisesti kaupungeilta lipputukena. Yrityksilläkään ei mene oikein hyvin taloudellisesti", Ikonen listaa.
Nykyjärjestelmä on hänen mielestään jähmettynyt. Bussivuorot ovat samojen yritysten käsissä hamaan tulevaisuuteen, jos ei tule yrityskauppoja.
Ikonenkin myöntää, että pienillä yrityksillä voi tulla tiukkaa.
"Nykyjärjestelmässäkin keskittymistä on tapahtunut 1980-luvun alkupuolelta lähtien. Yrityskauppoja tehdään jatkuvasti", hän kuitenkin muistuttaa.