Jopa vahvasti demokraattisessa New Yorkissa presidentti George. W. Bushin myöhään keskiviikkoiltana pitämää kansakunnan tilaa käsitellyttä puhetta pidettiin erittäin hyvänä. Joidenkin mielestä jopa pelottavan hyvänä.
"Panee miettimään, että George W:lla on tällä kertaa ollut tavallista parempia puheenkirjoittajia", mietiskeli palomies Robert Baker Manhattanin East Villagen McSorley's Old Ale House -kapakassa katseltuaan televisiosta presidentin esiintymistä keskiviikkoiltana.
Näillä kulmilla Bushia ei juuri ylistellä. "Oikein pelottaa jos ihmiset vielä alkavat uskoa että hän puhui tottakin", Baker jatkoi.
Muidenkin McSorley'sissa puhetta seuranneiden mielestä Bush ylitti tällä kertaa itsensä.
"Aika hyvinhän hän pystyi selittämään, että eläkejärjestelmän muutos ei vaikuttaisi nykyisiin eläkkeensaajiin tai niihin, jota ovat lähentymässä eläkeikää", sanoi itse jo kymmenen vuotta eläkkeellä kirjastonhoitajan töistä ollut Ted Jenkins.
"Toinen juttu on sitten se, mitä Valkoisessa talossa todellisuudessa suunnitellaan. Kun presidentti puhui siitä, että ne yksityiset eläketilit suojataan markkinoiden heilahduksilta, haluaisin vain nähdä miten se oikein käytännössä tapahtuu?"
Myös presidentin puheen muut sosiaalipolitiikkaa koskevat osat panivat miettimään mitä Bushin sanojen takana todellisuudessa oli.
"Tuo luettelo on suoraa kiitollisuuden velan maksua raamattuvyöhykkeelle," laski postivirkailija Timothy Rosenbaum tarkoittaen Bushin puheessaan uudistamia vaatimuksia muun muassa kantasolututkimuksen kiellon jatkumisesta ja liittovaltion sosiaaliavun ohjaamisesta uskonnollisten avustusjärjestöjen kautta.
"Jätti kyllä mainitsematta että niitä liittovaltion avustuksia ei kohta enää ole jäljellä kenenkään kautta jaettavaksi kun kaikki menee sotimiseen", Rosenbaum jatkoi.
"Minua yllättää, että ensimmäisen kerran kuulin presidentin puhuvan demokratiasta Saudi-Arabiassa", ihmetteli vielä Ted Jenkins. "Sehän on tähän asti ollut täydellinen tabu Valkoisessa talossa. Jotakin on nyt tapahtunut kulissien takana, kun hän otti sen esiin," Jenkins epäili.
Öisen Manhattanin kadulla presidentin puheen jälkeen tapasi myös tyytyväisiä kansalaisia.
"Kyllä Bush on parempi presidentti kuin minä häntä pidetään", vakuutti koiraa ulkoiluttamassa ollut Betty O'Connor.
"Minusta hän kuulosti oikein vakuuttavalta. Minä uskon, että presidentti tarkoittaa kyllä maan parasta."