Yhdysvaltain oikeusministeriö on käynnistänyt rikostutkimuksen selvittääkseen, kuka paljasti entisen suurlähettilään Joseph Wilsonin vaimon Valerie Plamen olevan keskustiedustelupalvelu CIA:n agentti.
Jäljet viittaavat Valkoisen talon henkilökuntaan, ja siksi presidentti George W. Bushin lakiasioiden neuvonantaja Alberto Gonzales lähetti eilen henkilökunnalle sähköviestin, jossa hän korosti olevan tärkeätä, että kaikki mahdollinen tutkimuksia auttava tieto pidetään tallessa.
Valkoisen talon tiedottaja Scott McClellan ilmoitti eilen aamulla presidentti Bushin määränneen Valkoisen talon henkilökunnan antamaan kaiken apunsa tutkimuksissa. Valkoinen talo ei kuitenkaan aio käynnistää omaa sisäistä tutkimustaan.
McClennan sanoi, ettei Valkoisen talon tiedossa ole mitään, mikä viittaisi sen osallisuuteen vuodossa. Hän leimasi naurettavaksi suurlähettiläs Wilsonin väitteen, että Bushin poliittinen neuvonantaja Karl Rove olisi ollut teon takana. Wilson uskoo, että Rove oli ainakin tietoinen tapahtumasta.
Vaatimuksia
erityistutkijasta
Useat kongressin demokraatit ja puolueen presidenttiehdokkuutta tavoittelevat ovat vaatineet oikeusministeri John Ashcroftia nimittämään erityistutkijan, koska heidän mielestään Ashcroft ei pysty selvittämään puolueettomasti vuodon lähdettä.
Jotkut demokraatit ovat jo verranneet vuotajia presidentti Richard Nixonin "likaisten temppujen" joukkueeseen ja koko tapahtumaa Watergaten skandaaliin.
CIA:n agentin henkilöllisyyden paljastaminen on rikos, joka voi johtaa pahimmillaan kymmenen vuoden vankeustuomioon ja 50 000 dollarin sakkoihin.
Kolumnisti
paljasti nimen
Konservatiivinen kolumnisti Robert Novak kirjoitti heinäkuussa useissa lehdissä julkaistulla palstallaan kahden Valkoisen talon korkeassa asemassa olevan henkilön kertoneen hänelle Plamen toimivan CIA:ssa joukkotuhoaseita tutkivana analysoijana.
Novakin lähteet olivat pyytäneet häntä jättämään Plamen nimen pois kolumnistaan. Novak puolusteli maanantaina CNN:ssä Plamen nimen käyttöä sanomalla, että hänen lähteidensä mukaan Plame oli nimen omaan analysoija, ei agentti, jonka henkilöllisyyden paljastaminen ei aiheuttaisi vaaraa Plamelle eikä kenellekään muulle.
Yksi presidentti Bushin hallinnon edustaja kertoi Washington Postille, että Valkoisen talon virkailijat olivat soittaneet ainakin kuudelle muulle toimittajalle ja paljastaneet Plamen taustan.
Suurlähettiläs Wilson uskoo hänen vaimonsa nimen vetämisen julkisuuteen olevan Valkoisen talon kosto siitä, että hän oli selvittänyt viime vuoden alkupuolella Nigeriaan tekemällään matkalla, etteivät Britannian tiedustelupalvelun väitteet Irakin yrityksistä ostaa Nigeriasta uraania ydinaseita varten pitäneet paikkaansa.
Presidentti Bush käytti virheellistä tietoa Saddam Husseinin uraanikaupoista Yhdysvaltain tilaa käsitelleessä puheessaan yhtenä perusteena Saddamin muodostamasta uhasta ja sen torjumisen tärkeydestä.
Wilsonin vaimo oli suositellut CIA:lle Afrikan asioihin erikoistuneen miehensä lähettämistä selvittämään uraanihuhuja koskeneet faktat. Suurlähettiläästä tuli myöhemmin yksi Irakin sotaa ankarimmin arvostelleista kriitikoista.