Lähi-idän puhutuin henkilö on tällä hetkellä irakilaistoimittaja Muntazer al-Zaidi, joka viime viikonloppuna heitti kengällä presidentti George W. Bushia kesken tiedotustilaisuuden.
Pidätetyn al-Zaidin puolesta järjestettiin tänään marsseja ympäri Irakia, libyalainen hyväntekeväisyysryhmä myönsi hänelle urhoollisuuspalkinnon ja kymmenet asianajajat tarjosivat hänelle apuaan.
- Tämä on lähtösuukko Irakin kansalta, senkin koira, huusi al-Zaidi Bushille.
Sekä koiraksi haukkuminen että kengällä heittäminen ovat raskaita loukkauksia arabikulttuurissa.
Irakin hallitus pitää al-Zaidin tekoa barbaarisena ja vaatii häntä syytteeseen. Hallituksen mielestä myös toimittajan työnantajan, al-Bagdadija-kanavan, pitäisi esittää anteeksipyyntö.
Tv-kanava on vastannut pyörittämällä ruudussa al-Zaidin kuvaa isänmaallisen musiikin pauhatessa. Myös itse kengänheittokohtauksesta on tullut vakio-ohjelmistoa Lähi-idän televisioissa.
- Al-Zaidin kenkä on maailman kuuluisin kenkä, julisti irakilainen kansanedustaja Fawzi Akram.