Yhdysvaltain mukaan Irakin aika suostua maalta vaadittuun aseidenriisuntaan alkaa olla loppumassa. Presidentti George W. Bush sanoi tiistaina jo kyllästyneensä Irakin "temppuiluun ja petoksiin".
"Toistaiseksi en ole nähnyt todisteita siitä, että hän (Saddam Hussein) riisuu aseensa. Aika on loppumassa -- se on minun käsitykseni aikataulusta", Bush totesi tavatessaan Puolan presidentin Aleksander Kwasniewskin Washingtonissa.
Bushin tiedottaja Ari Fleischer välitti samansuuntaisen viestin hieman aiemmin.
Hän kommentoi asetarkastajien lausuntoja, joiden mukaan tarkastuksiin tarvitaan vielä kuukausia.
"Tarkastajilla on vielä aikaa, mutta aika on loppumassa. Kyse on siitä, ettei Saddam Husseinin pidä antaa loputtomiin vetää maailmaa nenästä", Fleischer sanoi.
Asetarkastajia ei käsketty poistumaan
YK:n asetarkastuselin Unmovic puolestaan kiisti tiistaina rahamarkkinoilla liikkuneet tiedot, joiden mukaan asetarkastajia oli pyydetty poistumaan Irakista.
Unmovic ei tiedä mistään poistumiskäskystä, sanoi Unmovicin edustaja New Yorkissa oltuaan yhteydessä Bagdadissa oleviin tarkastajiin.
Venäjällä vieraileva kansainvälisen atomienergiajärjestön johtaja Mohamed ElBaradei puolestaan kehotti Irakia toimittamaan enemmän todisteita väitteelleen, ettei sillä ole joukkotuhoaseita.
Saksa kannattaa uutta päätöslauselmaa
Saksan liittokansleri Gerhard Schröder sanoi tiistaina kannattavansa uutta YK:n turvallisuusneuvoston Irak-päätöslauselmaa.
Hän poikkesi siten saksalaisten diplomaattien lausunnoista, joiden mukaan uutta päätöslauselmaa ei tarvita.
"On todennäköistä, että eurooppalaiset kumppanimme ja myös muut tulevat pyrkimään uuteen päätöslauselmaan ja pidän sitä itsekin järkevänä", Schröder sanoi lehdistötilaisuudessa.
Liittokansleri Schröder on toistuvasti sanonut, ettei Saksa aio osallistua Irakin vastaisiin sotilaallisiin toimiin, mutta on jättänyt avoimeksi kysymyksen, miten Saksa äänestäisi mahdollisessa voimankäyttöä koskevassa äänestyksessä.
Saksan ulkoministeri Joschka Fischer on viime päivinä antanut ymmärtää, että turvallisuusneuvoston viime vuonna hyväksymä Irak-päätöslauselma asetarkastajien päästämisestä Irakiin on riittävä valtuutus sotilasiskulle.
Eräiden kommentoijien mukaan Saksa haluaisi välttää uuden äänestyksen turvallisuusneuvostossa, koska se saattaisi korostaa hallitsevien sosiaalidemokraattien ja vihreiden välisiä erimielisyyksiä Irakin vastaisesta sodasta.
Saksa aloitti äskettäin kahden vuoden kauden YK:n turvallisuusneuvoston vaihtuvana jäsenenä.
"Mitään löydettävää ei ole"
Irakin ulkoministeri Naji Sabri sanoi tiistaina, etteivät YK:n asetarkastajat löydä kiellettyjä aseita, vaikka he tutkisivat Irakin joka kolkan. Hän syytti Yhdysvaltoja Irakin aseita koskevista valheista ja petoksista.
"Tarkastajat ovat tulleet eivätkä ole löytäneet mitään. Ja jos he jäävät ja tutkivat Irakin jokaisen kolkan, he eivät tule löytämään mitään, koska ei ole mitään löydettävää", hän jatkoi.
"Amerikkalaiset sen enempää kuin heidän agenttinsa ja lakeijansa täällä tai siellä eivät pysty todistamaan, että Irakilla on kiellettyjä aseita", Sabri sanoi.