Presidentti Bushin toisen kautensa keskeiseksi tavoitteeksi ottama eläkeuudistus herättää epäilyksiä jopa presidentin omassa puolueessa, republikaaneissa.
Bush myy suunnitelmaansa puhumalla amerikkalaisille omistajayhteiskunnasta, jossa kansalaiset voisivat itse päättää eläkevarojensa sijoittamisesta vapailla markkinoilla. Vastustajien mukaan kysymys on kuitenkin nykyisen valtiollisen järjestelmän raa'asta yksityistämisestä joka tulee aikanaan viemään eläketurvan köyhimmiltä amerikkalaisilta ja alistaa muidenkin eläkkeiden kohtalon sijoitusriskien armoille.
Bushin mukaan muutokset koskisivat tulevia eläkeläisiä eikä nykyisten 47 miljoonan eläkkeensaajan etuihin kajottaisi. Valkoinen talo ei kuitenkaan ole julkistanut uuden yksityistetyn eläkejärjestelmän yksityiskohtia koska, asiantuntijoiden mukaan, niitä ei vielä ole edes olemassa. Auki ovat niin eläkesijoittamisen kohtelu verotuksessa, uudet eläkeiät kuin yksityisten eläkesijoitusvarojen perimisoikeuskin.
Sen sijaan että Bushilla olisi jo olemassa valmis suunnitelma siitä, mihin täsmällisesti ollaan matkalla, häntä ajaa keskeisesti eteenpäin halu siirtää amerikkalaisten eläkesäästöt valtiollisesta eläkejärjestelmästä yksityiseksi sijoitustoiminnaksi.
Nykyisen järjestelmän rahoittamiseksi työnantajat ja työntekijät maksavat puoliksi yhteensä 12,4 prosenttia työntekijän palkan määrästä liittovaltiolle joka sijoittaa rahat turvallisesti valtion velkakirjoihin. Eläkeikä on syntymävuodesta riippuen 65-67 vuotta.
Valkoisen talon kaavailujen mukaan tulevaisuudessa työntekijät voisivat itse päättää, kuinka paljon he säästävät eläketurvaansa varten ja mihin rahansa sijoittaisivat. Näin työntekijät kantasivat myös riskit sijoitusten epäonnistumisesta.
Käytännössä jo nyt kaikki amerikkalaiset, joilla vain on varaa jatkavat julkisen eläkejärjestelmän tuomaa turvaa yksityisillä eläkesijoituksilla tai eläkevakuutuksilla. Kolmasosalla amerikkalaiseläkeläisistä yli puolet eläketuloista tulee yksityisistä eläkevakuutuksista.
Tämä on helppo ymmärtää koska julkisen eläkejärjestelmän maksama eläke on keskimäärin vain vajaat 40 prosenttia eläkkeensaajan viimeksi saamasta palkasta. Köyhimmän kolmasosan amerikkalaisista eläkkeensaajista on käytännössä tultava toimeen tällä.
Eläkeuudistusta ajavat republikaanit ovat perustelleet 70 vuotta sitten perustetun valtiollisen eläketurvajärjestelmän, Social Securityn alasajamista sillä, että järjestelmä on väestön ikääntymisen myötä joutumassa kriisiin ja päätyy vararikkoon viimeistään vuoden 2050 tienoilla.
Demokraatit ja osa republikaaneistakaan eivät ole ole nielleet kriisipuheita sellaisenaan. Valkoisen talon väitetään toistavan politiikkansa ajamiseksi samaa kaavaa jolla Yhdysvallat lähti Irakin sotaan. Keksimällä uhka saadaan läpi ratkaisu, jota varten uhka piti keksiä.
Muun muassa raivokkaasti muutosta vastustavan maan suurimman eläkeläisjärjestön AARP:n asiantuntijoiden mukaan ongelman ratkaisuksi riittäisi yksinkertaisesti eläkemaksun nostaminen 15 prosenttiin nyt ja 17 prosenttiin vuoden 2040 tienoilla.