Presidentti George W. Bushin työviikko on alkanut kahdella merkittävällä voitolla vastaan hangoitelleista lainsäätäjistä. Maanantaina Bush allekirjoitti lain, joka nostaa Yhdysvaltain puolustusmenot takaisin kylmän sodan tasolle, yli 400 miljardiin dollariin.
Tiistaina senaatti lopetti äänin 54-44 vuosia jatkuneen kiistelyn lääkekorvauksista.
Uusi lääkintähuoltolaki on merkittävin uudistus amerikkalaisten lääkekorvausjärjestelmässä vuoden 1965 jälkeen.
Yli 40 miljoonaa amerikkalaista turvautuu valtion tarjoamaan huokeaan sairausvakuutukseen. Uuden lain myötä yksityiset vakuutusyhtiöt pääsevät kilpailemaan tämän tehottomaksi haukutun Medicare-järjestelmän kanssa.
Joukko demokraatteja vastusti lakia loppuun saakka. Vastustajien keulakuvaksi noussut senaattori Edward Kennedy varoitti, että se voi koitua heikko-osaisten amerikkalaisten turmioksi.
"Laki aloittaa lääkehuollon yksityistämisen. Seuraavaksi on sitten vuorossa sosiaaliturva", Kennedy jyrisi senaatissa.
Uusi järjestelmä astuu voimaan vuonna 2006. Sen mukaan kaikki lääkkeistä ja hoidosta riippuvaiset amerikkalaiset saavat valita itse, mistä ja millaisen vakuutuksen ottavat.
Perusmallin mukaan he maksavat keskimäärin 35 dollaria (29,7 euroa) kuukaudessa. Valtio korvaa kolme neljäsosaa lääke- ja hoitokuluista 2 250 dollariin (1 910 euroon)saakka. Vain erikoistapauksissa korvauksia saa tätä suuremmista lääkelaskuista.
Vakuutuksen eläkkeelle jääville palkollisilleen ottavat työnantajat saavat verohelpotuksia.
Lain vastustajien mielestä korvaus on liian pieni vähävaraisille kroonisesti sairaille amerikkalaisille. He varoittavat myös mahdollisesta valvonnan puutteesta, kun yksityiset yritykset päästetään kymmenien miljoonien lääkkeistä riippuvaisten perään.
Ydinpommeihin
lisää rahaa
Bush allekirjoittaa lääkehuoltolain ilomielin, sillä siitä on tullut osa hänen ensi vuoden vaalikampanjaansa.
Maanantaina hän pani puumerkkinsä lakiin, joka nostaa maan puolustusmenot 401,3 miljardiin dollariin (340,6 miljardiin euroon).
Yhdysvaltain puolustusbudjetti on ylivoimaisesti suurin maailmassa, yli kuusi kertaa suurempi kuin toiseksi eniten puolustukseensa uhraavan Venäjän budjetti.
Bush puolusti lisärahoitusta terrorismin vastaisella taistelulla. "Teemme mitä tahansa vahvan kansakunnan, rauhan ja ja amerikkalaisten turvallisuuden takaamiseksi", Bush sanoi.
Sotilaat saavat neljän prosentin palkankorotuksen. Kiisteltyyn Yhdysvaltain ohjuspuolustuksen kehittämishankkeeseen ohjataan yhdeksän miljardia dollaria (7,6 miljardia euroa) lisää.
Vielä kiistellympi on ns. bunkkerinsärkijäpommien kehitystyö, jonka lisärahoitus nyt mahdollistaa. Pommeilla on tuhottu Irakissa ja Afganistanissa luolia ja bunkkereita. Osa kehitystyöstä liittyy ydinkärkien ja bunkkerisärkijöiden yhdistämiseen. Niistä odotetaan tehokasta torjujaa vihollisen mahdollisille joukkotuhoaseille.