Valkoinen talo haastetaan oikeuteen, jos hallitus vesittää olemassa olevat ilmansuojelusäännökset. Näin uhkaavat Yhdysvalloissa yhdeksän osavaltion oikeusministerit.
Ministereiden mukaan Koillis-Yhdysvaltojen alueet ovat nykyään hiilivoimaloiden kaatopaikkoja. Keskilännessä sijaitsevien, useinkin vanhojen hiilivoimaloiden päästöt kulkeutuvat Mainen ja Marylandin osavaltioiden väliselle alueelle maan itärannikolla.
"Juuri nyt vanhanaikaiset hiilellä toimivat voimalat Keskilännessä tuottavat halpaa energiaa Keskilännessä sijaitseville yhtiöille ja ilmavirtaukset kuljettavat saasteet meille", sanoi Rhode Islandin osavaltion oikeusministeri Sheldon Whitehouse.
Nykysääntöjen mukaan vanhojen voimaloiden ei tarvitse täyttää ilmasuojelulain saastemääräyksiä ennen kuin ne laajentavat toimintaansa ja aiheuttavat uusia päästöjä.
Presidentti George W. Bushin hallinto haluaisi nyt lieventää määräyksiä ja sallia voimaloiden toiminnan lisäämisen, voimaloiden laajentamisen ja lisäpäästöt ilman vaatimuksia uusista kalliista ilmanpuhdistuslaitteista.
Asiaa selvittänyt komitea on kallistunut sääntöjen lievennyksen kannalle, ja samaa haluavat Bushia vaaleissa tukeneet energiajätit.
Bushin hallinnon odotetaan ilmoittavan myöhemmin tässä kuussa mahdollisista muutoksista ilmansuojelumääräyksiin.
Itärannikon osavaltiot ovat haastaneet oikeuteen aiemmin 11 voimayhtiötä ja 51 voimalaitosta ilmansuojelusääntöjen rikkomisesta.
