Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin saapumista Venäjälle odotettiin ristiriitaisissa tunnelmissa. Kremlissä Bushin vierailua pidetään osoituksena siitä, miten Vladimir Putin on onnistunut tekemään Venäjästä luotettavan kumppanin lännelle.
Myös Venäjän armeija ja jopa kansallismielinen populisti Vladimir Zhirinovski suhtautuvat Bushin tuloon ystävällismielisesti.
"Uskon, että tämä huippukokous synnyttää suurta luottamusta maidemme välille", Zhirinovski sanoi. Hänen mielestään Venäjällä ei ole syytä torjua Yhdysvaltoja sen toivoessa Venäjästä yhteistyökumppania.
Kaikki eivät kuitenkaan suhtaudu Bushiin yhtä positiivisesti. Kommunistisen puolueen puheenjohtaja Gennadi Zjuganov hyökkäsi vierailun aikana allekirjoitettavaa aseidenriisuntasopimusta vastaan, jota hän pitää nöyryyttävänä Venäjälle.
"Putin haluaa tehdä Venäjästä USA:n satelliittivaltion", Zjuganov sanoi ja syytti Putinia maansa pettämisestä. Kommunistit aikovat esittää parlamentissa epäluottamuslausetta, mikäli sopimus allekirjoitetaan.
Kriitikoiden joukkoon liittyi myös liberaali talouslehti Vedomosti, jonka mukaan Bush tarjoaa Venäjälle vain sellaisia asioita, joista on Bushille hyötyä. Lehden mielestä Bush haluaa vain päästä käsiksi Venäjän kaasu- ja öljymarkkinoihin tarjoamatta kuitenkaan Venäjälle apua Yhdysvaltain markkinoille pääsyssä.
Ydinasesopimus pääosassa
Perjantaina Bushin ja Putinin on määrä allekirjoittaa aserajoitussopimus, jolla maat lupaavat karsia ydinaseidensa lukumäärää kahdella kolmasosalla seuraavien kymmenen vuoden aikana. Sopimuksen mukaan Yhdysvalloille jäisi 2 200 ydinkärkeä ja Venäjälle 1 700.
Kyseessä on maiden ensimmäinen ydinaseita koskeva rajoitussopimus vuosikymmeneen.
Vierailun aikana presidentit allekirjoittavat myös laajan maiden suhteita koskevan julistuksen, terrorismin vastaista yhteistyötä koskevan sopimuksen sekä maiden energiapolitiikan yhteensovittamista koskevan periaatepäätöksen.