Gazassa rikkoutunut tulitauko varjosti presidentti George W. Bushin ja Israelin pääministerin Ariel Sharonin tapaamista maanantaina Texasissa Yhdysvalloissa. Bush valitsi neuvottelupaikaksi oman maatilansa Crawfordissa, missä ilmapiiri on rennon leppoisa mutta turvatoimet tiukat.
Seitsemänsadan asukkaan Crawfordiin saapui maanantaiaamuna pieni joukko mielenosoittajia. He vastaanottivat Sharonin heiluttamalla Palestiinan lippuja.
Gazan tilanne nousi Bushin ja Sharonin asialistalle viikonlopun tapahtumien takia. Vain muutama tunti ennen Sharonin lähtöä Yhdysvaltoihin israelilaissotilaat ampuivat Gazassa kuoliaaksi kaksi palestiinalaista nuorukaista. Palestiinalaiset vastasivat tulittamalla Israelin armeijan asemiin ja Gazan juutalaissiirtokuntiin.
Israelilaisten mukaan 15- ja 16-vuotiaat pojat salakuljettivat aseita Egyptin puolelta. Palestiinalaisten mukaan he vain pelasivat jalkapalloa.
Kiista siirtokunnan
laajentamisesta
Bush haluaa puhua Sharonin antamien sitoumusten toteutumisesta käytännössä. Sharon on luvannut tyhjentää kaikki 21 juutalaissiirtokuntaa Gazasta ja neljä Länsirannalta ensi heinäkuusta alkaen.
Samaan aikaan Israel aikoo kuitenkin hyväksyä 3 650 uuden talon rakentamisen Länsirannan suurimpaan siirtokuntaan Maaleh Adumimiin. Se katkaisisi Jerusalemin arabilähiöiden yhteyden Länsirannan arabialueisiin.
Yhdysvallat pelkää, että uusi rakentaminen vaarantaa tiekartaksi nimetyn rauhanhankkeen palestiinalaisten kanssa.
"Sen, mitä sanon julkisesti, sanon myös kahden kesken. Tiekartta asettaa selvät vaatimukset siirtokunnille ja vaadimme pääministeriä noudattamaan niitä", Bush jyrisi viikonloppuna.
Bush sanoi haluavansa nähdä vihdoin edistystä Lähi-idän rauhanponnisteluissa. Hän aikoo olla tasapuolisen tiukka tavatessaan ensi kuussa palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin.
Bush vaatii Abbasia riisumaan palestiinalaisalueilla toimivat, rauhaa Israelin kanssa vastustavat ryhmittymät aseista.