Washington
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush sanoi perjantaina, että palestiinalaishallinnon uudistaminen ja vaikutusvaltaisen pääministerinviran perustaminen ovat ehtoja Lähi-idän rauhanprosessin edistymiselle.
Bush sanoi myös, että Israelin on samaan aikaan toimittava, jotta uskottavan Palestiinan valtion perustaminen olisi mahdollista. Bushin mielestä mm. siirtokuntien rakentaminen palestiinalaisalueille olisi lopetettava.
Bushin mielestä Yhdysvaltain, EU:n, YK:n ja Venäjän ajama ns. tiekartta-suunnitelma Lähi-idän rauhan saavuttamiseksi voidaan panna täytäntöön, kun palestiinalaiset ovat toteuttaneet aiemman suunnitelmansa pääministerin viran perustamisesta. Yhdysvallat on vaatinut palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin syrjäyttämistä tai siirtämistä edustuksellisiin tehtäviin.
Bushin mukaa tiekartta-suunnitelman yksityiskohdat julkistetaan, kun pääministerin nimitys on vahvistettu.
Euroopan maat ja arabimaat ovat aiemmin kritisoineet Yhdysvaltoja rauhansuunnitelman panttaamisesta.
Israel on samaa mieltä Yhdysvaltain presidentin Bushin kanssa Lähi-idän rauhanprosessista ja palestiinalaisten pääministerin nimittämisestä, Israelin ulkoministeriön edustaja Yonatan Peled sanoi perjantaina. Myös Israel kannattaa Peledin mukaan "terrorismia vastaan taistelevan pääministerin" nimittämistä.
"Kun palestiinalaisten puolella on luotettava kumppani, voimme alkaa keskustella tiekarttasuunnitelmasta", Peled sanoi.
Palestiinalaisministeri Saeb Erekat puolestaan sanoi lausunnossaan, että todellista valtaa käyttävä pääministeri nimitetään pian, ja kertoi samalla toivovansa, että Yhdysvallat todellakin panee rauhansuunnitelman tällöin täytäntöön. Erekat vaati myös Bushia selventämään, mitä ehdotettu suunnitelma sisältää.
Arafatin avustajan mukaan Bushin sitoutuminen Lähi-idän rauhanprosessiin "ei ole riittävää".
Britannian pääministeri Tony Blair sanoi kuulleensa, että uudeksi pääministeriksi kaavailtu Mahmoud Abbas, joka tunnetaan myös Abu Mazenina, astuisi virkaan jo ensi viikolla.