Irakin sota voi kestää suunniteltua pitempään, varoittaa Yhdysvaltain presidentti George W. Bush.
"Hyökkäys laajassa maassa ja vaikeassa maastossa voi olla hankalaa ja kestää pitempään, kuin jotkut ovat arvelleet", sanoi Bush viikottaisessa radiopuheessaan lauantaina.
Bushin mukaan demokraattisen hallinnon asettaminen Irakiin vaatii myös pitkäaikaista sitoutumista, mutta Yhdysvallat aikoo hoitaa asian.
"Tehtävämme on selvä: riisumme Irakin joukkotuhoaseista, lopetamme Saddam Husseinin tuen terrorismille ja vapautamme Irakin kansan."
Bush johtaa sotaa loma-asunnollaan Camp Davidissa, noin 100 kilometriä Washingtonista pohjoiseen. Johtokeskuksessa ovat myös varapresidentti Dick Cheney, ulkoministeri Colin Powell, puolustusministeri Donald Rumsfeld, asevoimien komentaja kenraali Richard Myers sekä Bushin neuvonantaja Condoleezza Rice.
Bushin siirtymistä loma-asunnolleen sodan alettua on kritisoitu Yhdysvalloissa. Viranomaisten mukaan presidentti Bush seuraa isänsä esimerkkiä — myös George Bush vanhempi johti Persianlahden sotaa ensimmäisen viikonlopun ajan Camp Davidissa vuonna 1991.