Yhdysvaltain presidentti George W. Bush aikoo pyytää Venäjän presidentiltä Vladimir Putinilta selityksiä tämän viimeaikaisista toimista, joiden on väitetty kaventaneen Venäjän demokratiaa. Bushin ja Putinin on määrä tavata ensi viikon torstaina Slovakiassa.
- Hän (Putin) on tehnyt joitakin päätöksiä, jotka ovat huolestuttaneet ihmisiä, Bush sanoi Slovakian tv:ssä perjantaina.
- Haluan, että hän saa nyt mahdollisuuden kertoa, miksi hän on tällaisia päätöksiä tehnyt, Bush sanoi.
Yhdysvaltoja on hermostuttanut mm. Putinin osuus öljy-yhtiö Jukosia koskevassa sotkussa, Venäjän tiedotusvälineiden kiristynyt valvonta sekä Putinin väitetty sekaantuminen Ukrainan presidentinvaaleihin.
Uutistoimisto Ita-Tassin haastattelussa Bush on todennut haluavansa vahvistaa Yhdysvaltain suhteita Venäjään. Venäjän demokratiakehityksen ohella maiden välejä on viime aikoina hiertänyt kiista Iranin ydinhankkeista.
- Uskon, että maidemme suhteita voidaan parantaa, Bush sanoi perjantaina julkaistussa haastattelussa.
- Olemme ystäviä, Bush totesi.