Demokraattisenaattori John Kerryn ja presidentti George W. Bushin väliset näkemyserot tulivat räikeästi esiin kolmannessa tv-väittelyssä varhain torstaina Suomen aikaa. Siinä, missä Kerry arvosteli Bushin hallintoa siitä, että sen aikana viisi miljoonaa amerikkalaista on pudonnut perusterveydenhoidon piiristä, Bush vakuutti päinvastaista.
Kerryn vaalilupauksena on saattaa kaikki amerikkalaiset perusterveydenhoidon piiriin. Bushin mielestä Kerry vain tarpeettomasti paisuttaisi julkista sektoria. Presidentti puolusti ankarasti suunnitelmaansa yksityisiin vakuutuksiin pohjautuvasta terveydenhoidosta.
- Katsokaa muita maita, joissa on valtiovallan säätelemä terveydenhoito. Se ei ole laadukasta. Maailma kadehtii meidän terveydenhoitoamme, koska pidämme huolta siitä, että päätökset tekevät lääkärit ja potilaat eivätkä pääkaupungin virkamiehet, Bush väitti.
"Kennedy olisi
konservatiivi Kerryn rinnalla"
Kerry esitteli pitkään verosuunnitelmiaan. Hän rahoittaisi keskiluokkaa suosivat noin 419 miljardin dollarin (vajaan 339 miljardin euron) veronalennukset perumalla Bushin rikkaille ajamat verohelpotukset.
- Rikkain prosentti kansasta sai viime vuonna 89 miljardin dollarin (vajaan 72 miljardin euron) helpotukset samalla, kun lasten iltapäivähoito lopetettiin. Päätelkää itse, Kerry sanoi suoraan tv-kameralle.
Bush leimasi Kerryn veroja korottavaksi liberaaliksi. - Häneen verrattuna Ted Kennedy on konservatiivinen senaattori Massachusettsista, Bush nälvi verraten Kerryä senaattoriystäväänsä. Kennedyn äänestyskäyttäytymistä pidetään senaatin vapaamielisempänä.
Kerry ampui takaisin. - Olen taistellut verokurin puolesta senaatissa. Teen niin myös presidenttinä. Palaamme 1990-luvun maksa lähtiessäsi -periaatteeseen, Kerry sanoi roimiessaan Bushin kaudella ennätykselliseksi paisunutta budjettivajetta.
Ensimmäiseen, CNN:n, USA Todayn ja Gallupin tekemään pikakyselyyn vastanneista amerikkalaisista 52 prosenttia piti Kerryä väittelyn voittajana. Bushia piti parempana 39 prosenttia. Yhdeksän prosenttia ei osannut sanoa, kumpaa kannatti enemmän.