Yhdysvaltain presidentti George W. Bush lupasi lauantaina rahallista apua ja koulutustukea Filippiinien armeijalle ja kehitysapua maan eteläosaan, kun alueen suurimman sissiryhmän kanssa on saatu rauha aikaan. Lisäksi hän sanoi aikovansa saada yhdessä Filippiinien hallituksen kanssa al-Qaida-yhteyksistä epäillyn Jemaah Islamiah -järjestön oikeuteen.
Bush puhui Filippiinien kongressissa. Hän saapui Filippiineille lauantaiaamuna kahdeksan tunnin vierailulle. Bush kiitti Filippiinien presidenttiä Gloria Arroyoa tuesta terrorisminvastaiselle sodalle ja hyökkäykselle Irakiin, kertoivat Yhdysvaltain edustajat.
Useat tuhannet filippiiniläiset osoittivat mieltään Yhdysvaltoja vastaan polttamalla maan lippuja Filippiinien pääkaupungissa Manilassa. Myös viisi kongressin jäsentä poistui paikalta Bushin aloittaessa puhettaan parlamentin molempien kamarien yhteisistunnossa.
Kongressipuheessaan Bush sanoi Filippiinien armeijan aloittavan viisi vuotta kestävän uudenaikaistamishankkeen. Yhdysvallat antaa teknistä ja käytännön apua sekä rahoittaa uudistusta.
Kun Filippiinien hallitus on solminut rauhan maan eteläisen Mindanaon saaren Moron islamilaisen vapautusrintaman kanssa, niin Yhdysvallat antaa alueelle kehitysapua, Bush lupasi.
"Terrorismin kanssa ei kuitenkaan tehdä kompromisseja", Bush vakuutti. Hän kehotti sissejä siirtymään poliittisiin neuvotteluihin.
Bush lupasi lisää tukea Filippiineille toimintaan al-Qaida-verkostoon yhteydessä olevia terroristiryhmiä vastaan. Abu Sayyaf -ryhmä muodostaa yhä vakavan uhan Filippiineille, Bush kertoi tavattuaan Arroyon.
Bush sai lentokentällä lämpimän vastaanoton varapresidentti Teofisto Guingonalta.
Poliisi pysäytti
mielenosoittajat
Vajaat 10 000 mielenosoittajaa yritti marssia Manilassa kongressitalolle, mutta poliisi esti heidän pääsynsä perille. Mielenosoittajat polttivat kymmeniä Yhdysvaltain lippuja.
"Haluamme Bushin tietävän, ettei hän ole tervetullut Filippiineille", sanoi marssin järjestäjien edustaja Juli Detablan.
"Filippiiniläiset eivät luota häneen, ja olemme kyllästyneet hänen toteutumattomiin lupauksiinsa."
Bush saapui Filippiineille Japanista. Bushin Aasian-kiertomatkaan kuuluu yhteensä kuusi maata, ja matkan aikana Bush pyrkii saamaan joukkoja ja varoja Irakin jälleenrakentamiseen sekä vahvistamaan terrorismin vastaisen sodan liittoumaa.
Bush osallistuu myös Bangkokissa Thaimaassa pidettävään Aasian ja Tyynenmeren maiden taloudellisen yhteistyön järjestön Apecin huippukokoukseen.