Irakin surkea turvallisuustilanne nousi keskeisesti esille pääministeri Nuri al-Malikin ja presidentti George W. Bushin tapaamisessa tiistaina. Bush lupasi Valkoisessa talossa vierailleelle al-Malikille, että liittouma lähettää sotilaita muualta Irakista pääkaupunki Bagdadiin.
Irakissa on reilun kahden kuukauden aikana saanut surmansa arviolta 6 000 ihmistä. Kapinalliset ovat tappaneet satoja pelkästään Bagdadin alueella.
Toukokuussa virkaan astuneen al-Malikin turvallisuussuunnitelma ei tunnu toimivan. Bush lupasikin nyt, että liittouma auttaa. Hän kertoi keskustelleensa asiasta liittouman komentajien kanssa, jotka ovat valmiita siirtämään miehistöä ja kalustoa Bagdadiin.
Liittouma antaa Bushin mukaan irakilaisten turvallisuusjoukkojen tueksi muun muassa sotilaspoliiseja sekä aseita.
-- Lyömme terroristit, al-Maliki sanoi tiedotustilaisuudessa. -- Hallituksemme on Irakin kansan tukena, Bush vakuutti.
Erimielisyyttä useista asioista
Johtajat painottivat kameroiden edessä liittolaisuutta ja ystävyyttä. Heidän hallitustensa välillä on kuitenkin myös skismaa, jota ratkotaan suljettujen ovien takana.
Amerikkalaisten sotilaiden epäillään syyllistyneen siviilien joukkomurhiin Irakissa. Al-Maliki vaatii syytettyjen tuomitsemista joko irakilaisessa tai kansainvälisessä tuomioistuimessa. Bushin hallinnon mielestä amerikkalaiset sotilaat on tuomittava omassa sotaoikeudessa.
Al-Maliki on esittänyt joukkoarmahdusta niille Irakissa taisteleville kapinallisille, jotka ovat valmiita antautumaan ja luovuttamaan aseensa. Amerikkalaisille poliitikoille ajatus omia joukkoja vastaan hyökänneiden kapinallisten armahtamisesta on kongressivaalien lähestyessä vaikea.
Washingtonia on huolestuttanut kasvavassa määrin se, että itse shiiaryhmittymään kuuluva al-Maliki on lämmittänyt hallituksensa suhteita Iraniin.
Pääministeri on myös tuominnut ankarasti Yhdysvaltain liittolaisen Israelin sotatoimet Libanonissa.
-- Keskustelimme Libanonista avoimesti ja kuuntelin mielenkiinnolla hänen näkemyksiään, Bush sanoi.