Presidentti George Bush on korostanut virkaanastujaispuheessaan vapauden merkitystä maailmassa. Hän lupasi käyttää amerikkalaista diplomatiaa ja voimaa demokratian levittämiseksi ja tyrannian hävittämiseksi maailmasta.
Samalla Bush lupasi jatkaa terrorismin vastaista sotaa. Hänen mukaansa vapauden voitto Yhdysvalloissa riippuu enenevässä määrin vapauden etenemisestä muissa maissa.
Bush vannoi illalla Suomen aikaa virkavalansa toiselle virkakaudelle Capitol-kukkulalla Washingtonissa. Turvatoimet pääkaupungissa olivat massiiviset. Tuhannet poliisit partioivat kaduilla ja F-1-hävittäjät turvasivat pääkaupungin ilmatilaa. Varapresidentti Dick Cheney vannoi oman virkavalansa vain hetkeä ennen presidentti Bushia.
Kaikki amerikkalaiset eivät juhlineet Bushin toisen virkakauden alkua. Tuhannet mielenosoittajat marssivat Washingtonin tiukasti vartioiduilla kaduilla kantaen ruumisarkkuja muistuttavia laatikoita ja huutaen Irakin sotaa vastustavia iskulauseita.