Turkki ei suostu edelleenkään antamaan määräaikaa joukkojensa vetäytymiselle Pohjois-Irakista, kertoi Turkissa vieraillut Yhdysvaltain ulkoministeri Robert Gates.
Hän uskoo kuitenkin, että turkkilaisviranomaiset ovat ymmärtäneet, että operaatio on päätettävä nopeasti.
- Keskusteluissa ei mainittu mitään tarkkaa päivämäärää (vetäytymiselle). Uskon kuitenkin, että viestimme meni läpi, Gates sanoi.
Gates tapasi Turkin-vierailullaan presidentti Abdullah Gülin, pääministeri Recep Tayyip Erdoganin ja puolustusministeri Vecdi Gönülin.
Myöhemmin presidentti George W. Bush kehotteli Turkkia kotiuttamaan joukkonsa Irakista mahdollisimman pian, muttei asettanut mitään takarajaa.
- Turkkilaisten on edettävä, edettävä nopeasti, saavutettava päämääränsä ja lähdettävä pois, Bush sanoi lehdistötilaisuudessa Valkoisessa talossa.
Turkki aloitti maahyökkäyksen Pohjois-Irakiin viime torstaina. Gönülin mukaan hyökkäystä jatketaan niin kauan, kunnes kurdien PKK-sissien uhka on eliminoitu.