Yhdysvaltain demokraattipuolue vaatii, että terrori-iskujen ennakkovaroituksista noussut kohu tutkitaan perin pohjin. Valkoinen talo on joutunut myöntämään, että presidentti George W. Bushille oli kerrottu jo viime kesänä raporteista, joissa varoitettiin konekaappausten uhasta.
Demokraattien edustajainhuoneen vähemmistöjohtaja Richard Gephardt sanoi perjantaina CNN-yhtiön tv-uutisissa, että nyt on selvitettävä, kuinka paljon kaappausuhasta tiedettiin ennakkoon, ja että selvitys ulottuu sekä Valkoiseen taloon että kongressiin.
Meidän on saatava tietää, kuka tiesi ja mitä ja milloin, hän vaati. Hänen mukaansa on saatava selville myös se, kuinka paljon kongressin tiedustelukomiteoille oli kerrottu uhkasta.
Senaatin demokraattinen enemmistöjohtaja Tom Dasche ilmaisi myös syvän huolensa. Miksi kului kahdeksan kuukautta, ennen kuin saimme nämä tiedot, hän ihmetteli.
Bushille oli kerrottu muun muassa FBI:n viimekesäisestä raportista, jossa varoitettiin Yhdysvalloissa lentokoulutukseen hakeutuneista Osama bin Ladenin kannattajista ja konekaappauskaavailuista.
Isku al-Qaidaa vastaan oli suunnitteilla
Poliittinen myrsky on antanut demokraateille ensimmäisen mahdollisuuden sitten syyskuun terrori-iskujen päästä lyömään ruhjeita Bushin vahingoittumattomalta näyttävään panssariin.
Valkoinen talo onkin hyvin huolissaan syytöksistä, joiden mukaan Bush tiesi uhasta, muttei ei tehnyt tarpeeksi sen estämiseksi.
Presidentin lähipiiri jatkoikin perjantaina vahingonkorjauskampanjaansa. Valkoisen talon perjantaina julkistamien tietojen mukaan Yhdysvaltain turvallisuusviranomaiset olivat valmistelleet presidentillistä määräystä al-Qaida-verkoston vallasta syöksemiseksi juuri ennen terrori-iskuja.
Valkoisen talon tiedottajan Ari Fleischerin mukaan määräys ei ehättänyt Bushin pöydälle. Hänen mukaansa asiakirjan keskeinen sisältö se, kuinka saada verkosto vaarattomaksi.
Fleiscer varoitti samalla demokraatteja. Hänen mukaansa Bush toivoo, että puolue ei leikkisi politiikkaa asian ympärillä.
Cheney varoitti demokraatteja
Yhdysvaltain puolustusministeri Donald Rumsfeld sanoi aamulla NBC-yhtiön aamulähetyksessä, että kun pöly laskeutuu, niin ihmiset huomaavat, että hallitus toimi asianmukaisesti.
Hänen mukaansa on vaikea löytää todelliset uhat päivittäin tulevien uhkausten tulvasta. Hän sanoi myös, että hän ei tiennyt FBI:n raportista ennen kuin se tuli esille jonkin aikaa sitten tiedotusvälineissä.
Varapresidentti Dick Cheney ja turvallisuusneuvonantaja Condoleezza Rice muistuttivat torstaina illalla siitä, että uhkaukset eivät olleet niin selkeitä, että niiden vuoksi olisi voinut ryhtyä toimiin.
Cheneyn mukaan demokraattien pitäisi olla nyt hyvin varovaisia, ja hän varoitti puoluetta liiasta intoilusta sotatilassa olevassa maassa.
Terrori-iskujen jälkeen Bushin kannatus kipusi noin 50 prosentista historiallisen korkeisiin 90 prosentin kannatuslukuihin. Presidentti George W. Bush sekä hänen lähimmät neuvonantajansa sanoivat heti iskujen tapahduttua, että niistä ei ollut ennakkotietoja.
Amerikka ei koskaan ennen syyskuun 11. päivää edes uneksinut, että joku hyökkäisi meitä vastaan, totesi presidentti Bush tuolloin.