Yhdysvaltain presidentti George W. Bush kiitti perjantaina YK:n erityislähettilään suunnitelmaa siirtymävaiheen hallituksen muodostamiseksi Irakiin. Yhdysvallat on aiemmin vastustanut YK:n roolin lisäämistä Irakissa.
Yhteisessä lehdistötilaisuudessa Britannian pääministerin Tony Blairin kanssa Valkoisessa talossa Bush arveli, että Irakin kansa hyväksyy "laajalti" erityislähettiläs Lakhdar Brahimin suunnitelman.
Brahimi on ehdottanut Yhdysvaltain nimittämän Irakin hallintoneuvoston hajottamista ja siirtymävaiheen hallituksen nimittämistä hallitsemaan maata sen jälkeen kun valta on palautettu irakilaisille. Suunnitelman mukaan YK valitsisi siirtymävaiheen hallituksen Yhdysvaltain, irakilaisten ja muiden mielipiteitä kuunnellen.
Blair totesi, että YK:lla tulee olemaan hyvin keskeinen rooli Irakin kehittämisessä kohti täyttä demokratiaa. Brahimi on ehdottanut, että valta siirtyisi vaaleilla valitulle väliaikaiselle hallitukselle tammikuussa 2005.
Bush ja Blair vakuuttivat, että liittouma pitää kiinni aikataulusta, jonka mukaan valta luovutetaan virallisesti irakilaisille 30. kesäkuuta.
- Me emme horju, sanoi Bush kommentoidessaan uusimpia väkivaltaisuuksia. - Me emme anna periksi, säesti Blair. Molemmat puolustivat päättäväisesti sodan aloittamista presidentti Saddam Husseinin kaatamiseksi.
Blair vakuutti, että liittouma jatkaa taisteluja rauhanprosessin kaatamiseen tähtääviä erilaisia terroristiryhmiä vastaan.
Irakin kansa oli Saddamin aikana julman tyrannin armoilla ja voi nyt katsoa luottavaisena tulevaisuuteen, sanoi Blair. Hän korosti samalla, että Irakissa ollaan nyt hyvin merkittävässä vaiheessa.
Tukea Sharonin suunnitelmalle
Sekä Bush että Blair kiittivät Israelin pääministerin Ariel Sharonin suunnitelmaa vetäytyä Gazan alueella, mutta säilyttää siirtokuntia Länsirannalla.
Irakin rauhannäkymät mutkistuivat, kun Bush antoi keskiviikkona tukensa joillekin Länsirannan juutalaissiirtokunnille. Palestiinalaiset, Britannia ja myös Yhdysvallat ovat kauan pitäneet siirtokuntia rauhan esteenä.
Annan: Yhteinen tavoite
Blair oli varhain perjantaina tavannut New Yorkissa YK:n pääsihteerin Kofi Annanin. Aiemmin Britannia ja Yhdysvallat eivät ole nähneet YK:lla suurta roolia itsehallinnollisessa Irakissa, mutta viime aikojen levottomuudet ovat muuttaneet Blairin ja Bushin mielen.
- Luulen, että meillä on nyt yhteinen tavoite, että teemme mitä ikinä voimme varmistaaksemme, että Irakissa on rauha ja vakaus, lausui Annan tapaamisen jälkeen.
Blair kertoi toimittajille juuri ennen lähtöään Washingtoniin New Yorkista varhain perjantaina, että hänellä ja Bushilla on yhteiset tavoitteet Irakissa.