Yhdysvaltain presidentti George W. Bush puolusti Britannian valtiovierailunsa ensimmäisenä päivänä keskiviikkona pitämässään puheessa voimakkaasti Irakin sotaa. Hänen mukaansa demokratiaa ja muita arvoja on joskus puolustettava kovin ottein.
Bushin ja hänen vaimonsa Lauran vierailupäivää varjosti myös skandaali, kun iltapäivälehti Daily Mirror paljasti yhden toimittajistaan onnistuneen pestautumaan tekaistuin dokumentein palvelijaksi Buckinghamin palatsiin, jossa presidenttipari yöpyy. Lehden etusivulla komeilikin keskiviikkona kuva Bushien makuuhuoneesta.
Kuningatar Elisabet toivotti keskiviikkona Bushin tervetulleeksi kuninkaallisin kunnianosoituksin. Ainoastaan perinteinen kierros hevosvaljakon vetämissä vaunuissa jätettiin turvallisuussyistä tekemättä.
Tervetuliaisseremonioiden jälkeen Bush puhui politiikan vaikuttajille. Presidentin mukaan väkivaltaa vastaan on joskus puolustauduttava väkivallalla.
"Kansa on asettanut velvollisuudeksemme puolustaa heitä. Tämä velvollisuus merkitsee joskus väkivaltaisten ihmisten pysäyttämistä väkivalloin. Joissain tapauksissa harkittu voimankäyttö on ainut asia, joka suojaa meitä kaoottiselta yhteiskunnalta jota hallitaan voimalla", Bush perusteli.
YK:n päätöslauselmat vaativat toimintaa
Bushin mukaan kansainvälisten instituutioiden, kuten YK:n, uskottavuus riippuu niiden valmiudesta seisoa sanojensa takana ja toimia.
"Yhdysvallat ja Britannia ovat tehneet, ja tulevat tekemään, kaiken voitavansa, jotta Yhdistyneet kansakunnat ei vakaasti suistuisi merkityksettömyyteen ja jakaisi Kansainliiton kohtaloa. Maailman vaarojen kohtaamiseen eivät riitä pelkät päätöslauselmat, vaan meidän on myös toimittava", Bush painotti.
Mielenosoittajien mielistä Bushin sanat valuivat kuin vesi hanhen selästä. Useita satoja Yhdysvaltain politiikan vastustajia oli kokoontunut Buckinghamin palatsin ulkopuolelle osoittamaan mieltään. Toinen mielenosoitus Edinburghissa keräsi Sky News -televisiokanavan mukaan runsaat 1 500 mielenosoittajaa.
Keskiviikon mielenilmaukset olivat kuitenkin vasta lämmittelyä, sillä torstaille on luvassa jättimielenosoitus, johon odotetaan järjestäjien mukaan jopa 100 000 osanottajaa.
Palvelijaksi väärin
paperein
Tunnelma oli kireä myös Buckinghamin palatsin ulkopuolella iltapäivälehti Daily Mirrorin tempauksen jäljiltä. Mirrorin toimittajan Ryan Perryn oli näet onnistunut päästä palatsin palkkalistoille palvelijaksi täysin tekaistuin paperein. Perry kirjoitti keskiviikon Mirrorissa, että hän lähti palatsista vasta Bushin seurueen saavuttua sinne.
"Jos olisin ollut terroristi, jonka tarkoituksena olisi ollut tappaa kuningatar tai Bush, se olisi käynyt todella helposti", Perry rehvasteli lehdessä.
Hovi aloitti laajat tutkimukset heti tapauksen tultua ilmi. Mutta Valkoinen talo ilmoitti keskiviikkona, että se oli edelleen täysin vakuuttunut presidenttiparin turvallisuudesta. Torstaina Bush keskustelee lähimmän liittolaisensa, pääministeri Tony Blairin kanssa tämän virkahuoneistossa Downing Streetillä. Asialistalla ovat ainakin Irakin ja Lähi-idän tilanne sekä maiden väliset taloussuhteet.