Yhdysvaltain presidentti George W. Bush valoi maanantaina uutta uskoa Amerikan ja Euroopan kolhiintuneisiin suhteisiin aloittaessaan nelipäiväisen Euroopan-kiertueensa Brysselissä.
Optimistisessa linjapuheessaan Bush sanoi, että Amerikka tarvitsee vahvaa Eurooppaa kumppanikseen levittämään vapautta ja demokratiaa maailmassa.
Hän myös painotti, että Eurooppa ja Yhdysvallat ovat pysyviä liittolaisia väliaikaisista näkemyseroista huolimatta.
"Mikään mahti maailmassa ei voi koskaan erottaa meitä", Bush vakuutti noin 300-päiselle kuulijakunnalle ylellisessä Concert Noble -kongressitalossa Brysselin keskustassa.
Tarkkaan valikoitu yleisö koostui lähinnä amerikkalaisista diplomaateista, akateemikoista ja eurooppalaisista suurlähettiläistä.
Syyria ja Iran
saivat varoituksen
Yhdysvaltain suhteet Eurooppaan jäivät kuitenkin puheessa hieman odotettua vähemmälle, sillä Bush keskittyi enemmän Lähi-idän rauhanprosessiin ja Irakin tilanteeseen.
Hän kehotti niitäkin Euroopan maita, jotka eivät olleet mukana "vapauttamassa Irakia", tukemaan maan poliittisen järjestelmän kehittämistä.
"Vakiintuneiden demokratioiden on aika antaa konkreettista apua maailman uusimmalle demokratialle", Bush sanoi.
Israelin ja palestiinalaisten rauhaprosessin Bush asetti Euroopan ja Yhdysvaltojen ykköshankkeeksi.
Sen sijaan Syyrian ja Iranin suuntaan Bush käytti varsin kovia äänenpainoja. Syyrian on vetäydyttävä Libanonista ja lopetettava sortopolitiikan harjoittaminen. Iran ei puolestaan saa kehittää ydinasetta. Bush ei sulkenut pois sotilaallisen voiman käyttöä Irania kohtaan.
"Mitään vaihtoehtoa ei voida sulkea pois, mutta nyt olemme diplomatian alkuvaiheissa", Bush kommentoi.
Bushille Kioto
on jo takanapäin
Venäjää Bush muistutti demokratian kulmakivistä. Presidentti Vladimir Putinin itsevaltaiset otteet ovat viime aikoina herättäneet huolta Euroopassa.
"Meidän täytyy muistuttaa Venäjää, että liittoumamme puolustaa vapaata lehdistöä, toimivaa oppositiota, toimivallan jakamista ja oikeusvaltion periaatteita", Bush sanoi.
Samalla sanoi kuitenkin kannattavansa Venäjän jäsenyyttä Maailman kauppajärjestö WTO:ssa. Bush tapaa Putinin Bratislavassa torstaina.
Euroopan ja Yhdysvaltain varsinaiset kiistakysymykset Bush jätti vähemmälle. Vaikka Bush puhuikin ihmisoikeuksista, hän ei maininnut Yhdysvaltain vankileiriä Guantanamossa, joka on ollut eurooppalaisille erittäin vaikea kysymys.
Hän ei myöskään kommentoinut EU:n aikeita kumota asevientikielto Kiinaan. Yhdysvallat on vastustanut kiivaasti hanketta.
Kiisteltyä Kioton ilmastosopimusta Bush käsitteli lyhyesti, muttei luvannut Yhdysvaltojen leikkaavan hiilidioksidipäästöjään. EU on kehottanut toistuvasti Yhdysvaltoja hyväksymään Kioton sopimuksen.
"Me olemme kaikki ilmaisseet mielipiteemme Kiotosta. Nyt meidän tehtävämme on löytää tie eteenpäin", Bush kommentoi.
Toivotettuaan puheen lopuksi yleisölle Jumalan siunausta Bush suuntasi illalliselle Ranskan presidentti Jacques Chiracin kanssa. Tiistaina Bush tapaa sekä Nato- että EU-maiden johtajat valtavien turvajärjestelyjen suojaamana. Hän vierailee myös ensimmäisenä Yhdysvaltain presidenttinä EU-komissiossa.