Presidentti George W. Bush kuvaili viime yönä republikaanien puoluekokouksen päätöspäivänä pitämässään puheessa syyskuun 11. päivän 2001 kauhutapahtumat hetkenä, jolloin "yksi aikakausi loppui ja toinen alkoi".
Bush tarjosi New Yorkissa itseään jatkokaudelle päättäväisenä ja horjumattomana Yhdysvaltain johtajana, jolla on tarvittava kokemus sodassa kansainvälistä terrorismia vastaan, toisin kuin hänen haastajallaan, demokraattien senaattori John Kerryllä.
Vaikka Irakin sodassa on tehty virheitä, ne kalpenevat sen tosiasian edessä, ettei Saddam Hussein ole enää vallassa, ja 50 miljoonaa ihmistä on nyt matkalla kohti demokratiaa Afganistanissa ja Irakissa, Bush vakuutti puheesta tihkuneiden ennakkotietojen mukaan.
Presidentin yli 40 minuuttia kestäneen puheen kirjoittajiin kuulunut Bushin neuvonantaja ja luottonainen Karen Hughes kuvaili ennakkoon puheen sanomaa optimistiseksi, tulevaisuuteen tähtääväksi ja visionääriseksi.
Bush kehui hallintonsa ensimmäisen virkakauden saavutuksia ja maalaili näkymiä "omistajayhteiskunnasta", jossa ihmiset ovat oman kotinsa valtiaita. Uusi termi viittasi myös osittain yksityistettyyn sosiaaliturvaan, jonka puitteissa ihmiset voivat kääntää osan veroistaan pankkitileille pahan päivän varalta.
Termi sisältää myös yksityisten henkilöiden säästötileilleen kokoaman sairausvakuutuksen.
Oppia
Clintonilta
Yhdysvaltain paisuvien budjettivajeiden, Irakin sotamenojen ja verokatkojen huolestuttamien perinnekonservatiivien takia Bush ei voinut esitellä uusia kalliita ohjelmia. Hän oli ottanut mallia presidentti Bill Clintonin kakkoskauden alla demokraattien puoluekokouksessa pitämästä puheesta, jossa Clinton tarjoili lukuisia pieniä aloitteita. Yhteen niputettuina ne kuulostivat valoisalta ja eteenpäinkatsovalta suunnitelmalta.
Valkoisen talon tiedottaja Scott McClellan oli luvannut jo ennalta Bushin keskittävän huomattavan osan puheestaan epäkohtiin, jotka ovat erityisen lähellä hänen sydäntään. Niiden joukossa olivat lasten koulutuksen kehittäminen ja ihmisten kurssittaminen muuttuvan yhteiskunnan vaatimiin ammatteihin - osa Bushin myötätuntoista konservatismia.
Presidentti kehui myös jättikokoisten verokatkojen Yhdysvaltain taloudelle antamaa potkua ja lupasi aloitteen verotuksen yksinkertaistamiseksi.
"Hallinnon on muututtava maailmassa tapahtuvien muutosten myötä ihmisten elämän helpottamiseksi ja siksi, että heillä olisi mahdollisuus toteuttaa täysin huomisen tuomat lupaukset", Bush painotti jo kampanjapuheessaan Ohiossa.
Pahaenteisiä
lukemia
Bush puhui pyöreällä korokkeella, jonka katteena oli presidentin suurikokoinen sinetti. Uusi rakennelma oli pystytetty torstain vastaisen yön aikana, ja se toi presidentin kirjaimellisesti kokousdelegaattien joukkoon.
Vaikka Valkoisen talon henkilöstöpäällikkö Andrew Card oli vähätellyt puheen merkitystä, sen tärkeys Bushin menestykselle marrasvaaleissa oli ilmiselvä.
Uunituore mielipidemittaus osoitti, että 48 prosenttia äänestäjistä katsoo Bushin hoitaneen virkaansa huonosti, ja vain 45 prosenttia näkee hänen suoriutuneen tehtävästään hyvin.
Yksikään presidentti ei ole voittanut tuonkaltaisilla lukemilla jatkokautta, ja ne pakottavat Bushin uurastamaan täysillä viimeisten kahden kuukauden ajan.