Yhdysvaltain presidentti George W. Bush aloittaa tänään viisipäiväisen Euroopan-vierailunsa virallisen osuuden.
Matkan ensimmäisenä kohteena on Brysselin Nato-huippukokous, jossa Bushin on määrä tavata Euroopan unionin ja Naton johtoa. Brysselissä Bushin ja 25 valtionpäämiehen saapumiseen on varauduttu laajoin turvatoimin. Ihmisoikeus- ja rauhanjärjestöt ovat ilmoittaneet järjestävänsä mielenosoituksia Bushia vastaan.
Bushin Euroopan-kierroksen tarkoituksena on kohentaa Yhdysvaltojen Irakin sodan takia ryvettynyttä mainetta Euroopassa. Hänen odotetaan nostavan esille myös Naton tulevaisuutta sekä Irania ja Syyriaa käsitteleviä teemoja.
Kauppasuhteiden edistäminen on niin ikään asialistalla. Bush aikoo muun muassa vaatia Euroopan maita purkamaan kaupan esteitä yhdysvaltalaisten maataloustuotteiden viennin edistämiseksi.
Presidentti Bush suuntaa matkansa päätteeksi torstaina Slovakian pääkaupunkiin Bratislavaan, missä hän tapaa Venäjän presidentin Vladimir Putinin. Bush vaatinee Putinilta selitystä tämän viimeaikaisista toimista, joiden on katsottu kaventaneen Venäjän demokratiaa.