Sotilasjuntan rautaisessa otteessa pian 50 vuotta kärvistelleestä Burmasta on kerrottu viime päivinä vain hyviä uutisia.
Maan sisäministeri, kenraalimajuri Maung Oo paljasti viikko sitten, että maan tunnetuin oppositiojohtaja Aung San Suu Kyi vapautetaan ensi marraskuussa vuosien kotiarestin jälkeen.
Kuluvan vuoden aikana on luvattu järjestää myös "vapaat, reilut ja kattavat" monipuoluevaalit - ensimmäiset sitten vuoden 1990.
Burman ja Yhdysvaltain välit ovat lientyneet silmissä. Presidentti Barack Obama ilmoitti vastikään olevansa valmis "suoraan vuoropuheluun" Burman juntan kanssa, jos vaalit onnistuvat ja mielipidevankeja vapautetaan.
Suora vuoropuhelu käynnistyi itse asiassa jo marraskuussa, kun Obama lähetti Rangooniin erikoislähettiläänsä Kurt M. Campbellin neuvottelemaan Burman pääministerin, kenraali Thein Seinin kanssa.
"Yritämme ottaa ensimmäisiä askeleita... Mutta haluan korostaa, että paritanssia ei voi harrastaa yksin", Campbell kommentoi viime torstaina kongressin kuulemistilaisuudessa.
Lähikuukaudet näyttävät, haluaako Burma oikeasti Yhdysvaltain tanssipartneriksi.
Kriitikoiden mukaan juntan hymykampanja on pelkästään "pohjoiskorealaistyylistä" poliittista teatteria, jonka ainoana tarkoituksena on oman valtakauden pitkittäminen.
Lue lisää lauantain Kalevasta!