Jalkapallomaalivahti Antti Niemen Southampton sai uuden luotsin joulun kynnyksellä, kun George Burley nimitettiin päävalmentajaksi. Burley ei ole englantilaiseen tapaan joukkueen manageri, vaan tausta-asioista vastaa jalkapallojohtajan titteliä kantava Sir Clive Woodward. Joukkueen suuntaan Burleylla on kuitenkin täysi kontrolli.
Niemi ehti jo toivoa, että seuran managerisotkut saataisiin nopeasti ratkaistua ja joukkueen peräsimeen saataisiin vahva nimi. Burleyn nimitys saa täyden tuen suomalaiselta.
- Tiedän Burleyn maineelta ja olen kuullut hänestä pelkkää hyvää. Hänellä on erinomaiset tilastot, Niemi muistuttaa.
Niemi uskoo myös, että Burley pääsee nopeasti sinuiksi joukkueen kanssa. Kokemusta sarjasta Burleylla on niin Ipswichin kuin Derbynkin luotsina.
- Burley tuntee sekä mestaruussarjan että Valioliigan pelitavan ja joukkueet. Siitäkin on paljon hyötyä meille, Niemi toteaa.