Bundesliiga jatkuu perjantaina 26.1. huippuottelulla Borussia Dortmund-Bayern München. Avauskierros pelataan kokonaisuudessaan lauantaina ja sunnuntaina.
Mikäli kansainvälisiä jalkapallohistorioitsijoita on uskominen, on Saksan bundesliiga vasta maailman kuudenneksi kovin liiga. Historioitsijoiden arvostettua listaa on pidetty jo 1990-luvun alusta lähtien ja bundesliigan käyrä on viettänyt alaspäin.
Saman todistaa myös Uefan viiden vuoden rankinglistat. Bundesliigan taso ei riitä enää kamppailussa kolmea kovaa, Espanjaa, Englantia ja Italiaa, vastaan. Eurooppalaisista sarjoista myös Ranska on jättänyt ainakin toistaiseksi Saksan taakseen - tosin pitkälti Lyonin huippujoukkueen ansiosta.
Saksalaisten mielenkiinto on tiukasti omassa bundesliigassa ja siinä, pystyykö mikään joukkue lopulta panemaan kampoihin Bayern Münchenille. Kuitenkin maassa on kollektiivinen huoli myös euromenestyksestä, sillä Saksa on vaarassa menettää esimerkiksi yhden paikan mestarien liigassa.
"Maajoukkueemme pelaama jalkapallo on paljon vahvempaa ja nautittavampaa kuin Bundesliigan pelit", Franz Beckenbauer myönsi marraskuussa Bildin haastattelussa.
Uefan rankinglistan kolme parasta maata saavat neljä paikkaa mestarien liigaan ja kolme Uefa-cupiin. Saksa on viimeiset vuodet viihtynyt seuraavassa kategoriassa eli sijoilla 4.-6. Se on taannut maalle yhteensä kolme paikkaa mestarien liigaan ja sen karsintoihin.
Saksan pisteet ovat huvenneet kovaa vauhtia sen jälkeen, kun Bayern München voitti mestarien liigan vuonna 2001. Saksa on tämän hetken taulukossa viidentenä pistein 41,634. Jos yli 40 pisteen kiivenneet Portugali ja yllättäjä Romania pyyhkivät Saksan ohi, menettää maa yhden joukkuepaikan.
Kyseessä olisi myös arvovaltatappio jalkapallon mahtimaalle.
Seitsemästä eurocupeihin osallistuneesta saksalaisjoukkueesta pelejään jatkavat mestarien liigassa Bayern München sekä Uefa-cupissa Werder Bremen ja Bayer Leverkusen.
Vuosina 1976-1984 Saksa piti yhtäjaksoisesti Uefan rankinglistan kärkipaikkaa.
Hampurilainen kriisi
Kun bundesliiga palaa talvitauolta perjantai-iltana, kohdistuu suurin mielenkiinto sarjan ääripäihin. Bayern Münchenin kone ei ole vielä jyrännyt entiseen malliin ja mestaruuskamppailussa ovat baijerilaisten lisäksi mukana Werder Bremen, Schalke ja Stuttgart.
Häntäpäässä hämmästystä on herättänyt Pohjois-Saksan ylpeys Hampuri. Edelliskauden kolmonen HSV lähti uuteen syksyyn mestaruus mielessään. HSV aikoi myös jättää merkkinsä mestarien liigaan.
Sen se tekikin, sillä HSV oli lohkovaiheen surkeimpia ryhmiä ja jäi lohkonsa jumboksi. Hampurin otteet kuvasivat hyvin saksalaisten hiipumista.
Bundesliigassa HSV on ollut kuin hampurilainen ilman pihviä: yksi voitto, kymmenen tasapeliä ja kuusi tappiota. Kriisijoukkue on neljä pistettä putoamisviivan alapuolella.
"Olen huolestunut ja uskon, että muutkin pelaajat ovat. Emme ole voittaneet kotona kertaakaan ja koko kaudella vain kerran: se on katastrofi. Kukaan ei olisi voinut kuvitellakaan tällaista", HSV:n puolustaja Bastian Reinhardt ihmetteli keskiviikkona bundesliigan nettisivuilla.
HSV on pelannut bundesliigassa sen perustamisesta eli vuodesta 1963 lähtien.