Lauri Markkanen ylitti tulokaskaudellaan Chicago Bullsin varatoimitusjohtajan John Paxsonin odotukset.
- En ole todennäköisesti sanonut tarpeeksi Laurista. Olen sanonut tämän monta kertaa tänä vuonna. Me tietenkin rakastimme häntä varaustilaisuudessa, mutta emme tienneet mitä saimme. Olen erittäin vaikuttunut siitä itsevarmuudesta, jolla hän pelaa, Paxson sanoi Chicago Sun-Timesin mukaan lehdistötilaisuudessaan runkosarjan päätyttyä.
Markkanen tuli viime kesänä Chicagoon pelaajakauppassa, jossa Bulls luopui Jimmy Butlerista ja sai suomalaistulokkaan lisäksi Kris Dunnin ja Zach LaVinen.
- Hän on nuori mies ja ollut vasta vuoden liigassa, mutta ainakin minun näkökulmastani hän ylitti odotukset. Uskomme, että hän on kulmakivi kaikelle, mitä haluamme olla ja miten pelaamme. Joten olemme onnekkaita. Olemme erittäin onnekkaita, että hän oli osa kauppaa jonka teimme viime kesänä, Paxson sanoi.