Se oli Chicago Bullsilta täydellinen ohi-peli. Indiana Pacers pyöritteli kotikentällään Lauri Markkasen edustamaa Bullsia lauantaina NBA-koripallokierroksella lukemin 125-86.
- Pelasimme surkeasti, myönsi Bullsin päävalmentaja Freddie Hoiberg Chicago Tribune -lehdelle.
Lohduttomalla kommentillaan Hoiberg viittasi erityisesti Bullsin puolustuspelaamiseen. Eikä hyökkäyspelaamisessakaan ollut varsinaisesti kehuttavaa.
- Kun hyökkäyspelissä tulee kuiva jakso eivätkä pallot uppoa koriin, vaikuttaa se myös puolustuspeliimme. Sellaista ei saa tapahtua. Pelissä on pysyttävä mukana, ja puolustuksessa täytyy olla fyysisyyttä, Hoiberg vaati.
Bullsin Nikola Mirotic valitteli pelaajien väsymystä. Bulls pelasi ottelun peräkkäisinä päivinä, joka ei ole lainkaan tavatonta ammattilaisurheilussa.
- Energiaa ei ollut paljon. Myös kommunikointimme oli köyhää. Mutta eiköhän se siitä taas lähde, Mirotic tuumi.
Valmentaja Hoiberg jyrisi, ettei otteluohjelma voi olla tekosyynä kehnoihin esityksiin.
- Jokainen joukkue käy läpi tällaisia tilanteita. Tämä oli aikataulujen suhteen hankala ottelu, mutta silti pelissä täytyy yrittää. Toisella neljänneksellä olimme yksinkertaisesti surkeita. Liikettä ei löytynyt. Emme tehneet asioita, jotka ovat vieneet meidät aiemmin menestykseen, Hoiberg tilitti.
Markkaselle 13 pistettä
Markkanen sai Pacersia vastaan peliaikaa vajaat 25 minuuttia. Hän nakutti 13 pistettä ja kaapi viisi levypalloa. Yhdeksästä pelitilanneheitostaan Markkanen säkitti neljä. Kuudesta kolmen pisteen heittoyrityksestään NBA:n suomalaistulokas upotti koriin kolme.
Bullsin paras pistemies oli lauantaina Bobby Portis, jolle kirjattiin 15 pistettä. Denzel Valentine teki Markkasen tapaan 13 pistettä.
Ottelun paras pistemies oli Pacersin Victor Oladipo, joka pussitti 23 pistettä. Lisäksi hän jakoi yhdeksän koriin johtanutta syöttöä ja poimi kuusi levypalloa.