Bulgaria aikoo pitää joukkonsa Irakissa, vaikka irakilaiset sieppaajat uhkaavat surmata toisenkin bulgarialaisen panttivankinsa. Bulgarian sotilaat pysyvät Irakissa, ilmoittivat maan presidentti, pääministeri ja parlamentin puhemies yhteisessä lausunnossaan.
Bulgarian hallitus vahvisti eilen, että toinen bulgarialaista panttivangeista on tapettu.
Bulgarialla on Etelä-Irakissa noin 470 sotilasta.
Kahden bulgarialaisen sieppaajaksi on ilmoittautunut jordanialaisen Abu Musab al-Zarqavin johtama ryhmä, jolla on kytköksiä al-Qaidaan. Ryhmä ilmoitti aiemmin tappavansa bulgarialaiset vankinsa, jollei Yhdysvallat vapauta vangeiksi ottamiaan irakilaisia.
Al-Zarqawin ryhmällä on vankinaan myös filippiiniläinen autonkuljettaja, jonka ryhmä on uhannut tappaa, jollei Filippiinit vedä Irakista ensi viikon tiistaihin mennessä siellä olevia 51:tä sotilastaan.
Filippiinit on puolestaan alkanut valmistautua joukkojensa vetämiseen pois Irakista. Filippiiniläisten sotilaiden määrää on jo pudotettu 51:stä 43:een, kerrottiin maan ulkoministeriöstä.