Levin kylpylähotellin käytävillä käyskenteli muutama tyytyväinen hahmo. Kuten esimerkiksi Bulgarian ulkoministeri Vesselin Bliznakov. Hänen kotimaalleen ilmoitettiin muutama päivä sitten, että maa on Romanian kanssa tervetullut EU:n jäseneksi ensi vuoden alussa.
Bliznakov lupasi Kalevan haastattelussa, että jäljellä olevan kolmen kuukauden aikana Bulgaria tekee parhaansa tilkkiäkseen jäsenyyskriteerien puutteita: remontoi oikeuslaitosta, tehostaa taistelua järjestäytynyttä rikollisuutta ja korruptiota vastaan.
Aivan lyhyellä vastauksella ei selvitä siitäkään, millaisia odotuksia Bliznakovilla on EU:n suuntaan. Rakennerahastoista haaveillaan tukieuroja maataloudelle ja saastuneen ympäristön puhdistamiseen, ulkomaisia investointeja odotetaan rutkasti lisää. Vuonna 2004 toteutunut Nato-jäsenyys paisutti jo ulkomaisten sijoitusten määrän yli kaksinkertaiseksi.
EU-jäsenyydellä on vaikutuksia koko bulgarialaiseen yhteiskuntaan, maalaili 61-vuotias puolustusministeri.
Bliznakov vakuutti, että Bulgariasta tulee esimerkillinen jäsen unionille. Hän kaivaa todisteita omalta hallinnonalaltaan. Bulgaria on Naton jäsenenä osallistunut kiltisti kaikkiin pyydettyihin operaatioihin. Afganistaniin maa lähetti sata miestä ja Yhdysvaltain kumppaniksi Irakiin 150 sotilasta. Lisäksi kahdeksan miljoonan asukkaan maalla on rauhanturvaajia Bosniassa ja Kosovossa.
Bliznakov myönsi, etteivät kaikki bulgarialaiset suinkaan hyväksy vaarallisia tehtäviä Afganistanissa ja Irakissa. "Bulgaria on kuitenkin maksanut kovan hinnan uskollisuudestaan. 13 sotilastamme on kaatunut Irakissa. Emme ole lähdössä pois, muuten heidän kuolemansa olisi olllut turha", itäeurooppalaisen harmaasti pukeutunut Bliznakov selvitti. Takin rintamusta koristi Bulgaria-lippupinssi.
Nato-jäsenyys ei ole tehnyt turvallisuuskysymyksissä Bulgariaa kylläiseksi, Bliznakov vakuutti. EU on hänen mukaansa Natoa parempi ja joustavampi organisaatio siviilipainotteisissa operaatioissa. Bulgariakin on mukana EU:n taistelujoukoissa, yhteispataljoonassa Romanian ja Kyproksen kanssa, kertoi Bliznakov. Melkoinen vesseli.