Bryssel Euroopan unionin komissio esittää tiistaina mitä ilmeisimmin, että Romania ja Bulgaria liittyvät EU:hun ensi vuoden alussa. Komissio aikoo kuitenkin ennakkotietojen mukaan samalla esittää useita varauksia maiden tilanteesta.
Laajentumiskomissaari Olli Rehn esittelee odotetun liittymisraportin EU-parlamentille Strasbourgissa.
Bulgarian kohdalla suurimpina huolina ovat pysyneet korruptio, järjestäytynyt rikollisuus sekä oikeusjärjestelmän heikkous. Myös maakaksikon kyky jakaa tehokkaasti niille tulevia EU-tukia epäilyttää. Ongelmia on ollut lisäksi elintarvikkeiden turvallisuudessa.
Mikäli maat eivät korjaa ongelmia vuoden loppuun mennessä, voivat komissio ja jäsenmaat vielä päättää niin sanottujen turvalausekkeiden käyttöönotosta.
Tämä tarkoittaa, että maista tulee kyllä EU:n jäseniä, mutta niille asetetaan samalla erityisiä rajoituksia. Maat voidaan esimerkiksi rajata väliaikaisesti oikeus- ja poliisiyhteistyön ulkopuolelle. Lisäksi maatalous- ja aluetukia voidaan leikata osittain tai elintarvikkeiden vapaata kauppaa rajoittaa.
Joulukuussa
nostetaan maljoja
Maiden liittymisestä on siten tulossa tarkkaan vahdittu tapahtuma.
Periaatteessa sekä Romanian että Bulgarian jäsenyyttä voitaisiin lykätä vielä vuodella. Joka tapauksessa maat liittyisivät viimeistään vuonna 2008. Lykkäys voitaisiin kuitenkin kokea maissa nöyryyttävänä, eikä se välttämättä vauhdittaisi uudistuksia.
Nykyiset jäsenmaat näyttävät suosivan nopeaa jäsenyyttä, eikä yksikään hallitus ole viime aikoina näkyvästi vaatinut lykkäystä.
Ennen maakaksikon jäsenyyttä kaikkien nykyisten jäsenmaiden on hyväksyttävä liittyminen omissa parlamenteissaan. Enemmistö on jo hoitanut asian alta pois. Hyväksyntä on kesken vielä muun muassa Saksassa ja Tanskassa.
Muodollisesti Romania ja Bulgaria on tarkoitus toivottaa tervetulleiksi unioniin ilmeisesti joulukuun huippukokouksessa Brysselissä. Maiden myötä unionin väkiluku kasvaa 30 miljoonalla, ja jäsenmäärä nousee 27:ään.
Romanian ja Bulgarian liittymisen jälkeen EU:n laajentumisen odotetaan pysähtyvän ainakin muutamaksi vuodeksi, sillä laajentumisen suosio on laskenut selvästi kansalaisten ja poliitikkojen keskuudessa.