Brysselin lentokenttä avattiin sunnuntaina uudelleen vajaat kaksi viikkoa sinne tehtyjen terrori-iskujen jälkeen. Osa lentokentän virkailijoista ja viranomaisista seurasi kyyneleet silmissä, kun Brussels Airlines -yhtiön lento kohti Portugalin Faroa nousi ilmaan palo- ja poliisiautojen kunniakujan välistä.
Lähtöselvitykset hoidettiin kahdessa suuressa valkoisessa teltassa, jotka korvasivat terrori-iskun tuhoaman lähtöhallin. Matkustajia kehotettiin tulemaan kentälle viimeistään kolme tuntia ennen koneen lähtöä, jotta uudet, tehostetut turvatoimet eivät viivästyttäisi matkaan lähtöä.
Kentältä lähti päivän aikana vielä kaksi muutakin konetta: toinen Ateenaan ja toinen Torinoon. Samat sunnuntaina lähteneet kolme konetta palasivat vielä päivän aikana takaisin Zaventemin kentälle.
Finnair aloittaa liikenteen Brysseliin jälleen keskiviikkona, jolloin yhtiö lentää uudelleenavatulle kentälle kaksi lentoa.
"Niin moni kuoli täällä"
Ateenaan lähdössä ollut tietotekniikan opiskelija Loukas Bassoukos, 20, tunnusti, että ensimmäisten matkustajien joukossa oleminen uudelleenavatulla kentällä tuntui hieman kummalliselta.
- Niin moni kuoli täällä. Uskon kuitenkin, että voimme päästä tämän yli. Meidän on pakko pikku hiljaa alkaa luottaa turvatarkastuksiin, sanoi Bassoukos.
Uusien turvatoimien mukaan vain sellaiset matkustajat, joilla oli matkalippu ja passi, pääsivät tilapäiseen lähtöhalliin. Kaikki laukut tarkastettiin ennen kuin matkustajat pääsivät sisälle, missä odottivat vielä kaikki normaalit turvatarkastukset.
Lähtevien lentojen määrää on tarkoitus nostaa vähitellen, mutta niin kauan kuin väliaikaiset lähtöselvitykset ovat käytössä, lentokenttä ei pysty välittämään kuin viidenneksen normaalista matkustajamäärästä, tuhatkunta ihmistä päivässä. Kentän korjaustöiden odotetaan valmistuvan aikaisintaan kesäkuussa.
Brysselin terrori-iskuissa lentokentälle ja metroon kuoli 32 ihmistä.
Isku osui myös talouteen
Lentokentän sulkeminen oli isku maan matkailualalle. Lentokenttä ei ole julkaissut lukuja sulkemisen aiheuttamista talousvaikutuksista, mutta lentoyhtiö Brussels Airlines on kertonut menettävänsä päivittäin viisi miljoonaa euroa.
Lentokentällä toimii noin 260 yritystä, jotka työllistävät yhteensä noin 20 000 ihmistä.
Brysselin hotellijärjestön mukaan kaupungin hotellivaraukset ovat pudonneet puoleen maaliskuun iskujen jälkeen.
Brysselin turismi kärsi jo ennestään Pariisin marraskuisten iskujen vuoksi. Useilla Pariisin hyökkääjillä oli yhteyksiä Brysseliin, ja kaupungissa pelättiin iskua välittömästi Pariisin iskujen jälkeen.