Kobe Bryant johti Los Angeles Lakersin koripallon NBA-liigan mestariksi finaalisarjan viidennessä ottelussa. Lakers kellisti Orlandon vieraissa 99-86 ja vei mestaruuden otteluvoitoin 4-1.
Bryant heitti ottelussa 30 pistettä ja juhli mestaruutta neljättä kertaa urallaan. Bryantille mestaruus oli ensimmäinen, jonka hän voitti ilman Shaquille O''Nealia.
Vuosi sitten Lakers hävisi finaalisarjan Bostonille. Se poiki epäilyjä siitä, ettei Bryant pysty johtamaan Lakersia voittoon ilman ex-joukkuetoverinsa O''Nealin tapaisen huippunimen tukea. Bryantia moiset puheet kismittivät.
- Se oli haaste, joka piti vain hyväksyä, koska en missään olosuhteissa aikonut ruveta väittelemään asiasta, Bryant tuumi.
- Me vastasimme tuohon haasteeseen joukkueena. Kaikki tiesivät millainen urakka meillä on käsissä ja se hoidettiin.
Lakersille titteli oli jo viidestoista ja valmentaja Phil Jacksonille kymmenes, joka on liigan ennätys. Aiemmin hän jakoi kärkisijan yhdeksällä voitolla Bostonin takavuosien valmentajan Red Auerbachin kanssa.
- Poltan illalla sikarin Redin muistolle. Hän oli hieno mies, Jackson kuittasi.