Kauppa- ja teollisuusministeriön pitkäaikainen kansliapäällikkö ja legendaarinen virkamies Bror Wahlroos on kuollut. Hän olisi täyttänyt 79 vuotta runsaan viikon kuluttua.
Suorapuheisena ja värikkäänä tunnettu Bror Arne Napoleon Wahlroos oli Suomen keskeisiä talousvaikuttajia 1960-luvun lopulta aina eläkkeelle jäämiseensä saakka 1993. Wahlroos ehti toimia ministeriön kansliapäällikkönä 23 vuotta ja hän vaikutti valtiovallan edustajana monilla talouselämän merkittävillä paikoilla.
Turussa syntynyt Wahlroos oli lakitieteen lisensiaatti ja kauppatieteiden maisteri. Hän asui Hyvinkäällä ja vaikutti eläkkeelle jäätyään useita vuosia kotikaupunkinsa valtuustossa, aluksi RKP:n ja sittemmin sitoutumattomana valtuutettuna. Hän jätti valtuustotyön neljä vuotta sitten terveydellisistä syistä.
Uransa kenties kovimpaan paikkaan Wahlroos joutui, kun Wärtsilä Meriteollisuus teki vuonna 1989 Pohjoismaiden suurimman konkurssin. Valtio joutui sittemmin maksamaan korvauksia useille konkurssin takia menetyksiä kokeneille alihankkijoille. Sittemmin hallitus vapautti Wahlroosin ja eräät muut avainvaikuttajat korvausvastuusta.
Wahlroosin ura kansliapäällikkönä päättyi hieman aiemmin kuin hän itse oli toivonut. Esko Ahon (kesk.) hallitus hyllytti hänet vuoden 1992 kesällä erityistehtäviin. Kansliapäällikön avoin julkinen tuki devalvaatiolle oli siinä tilanteessa liikaa poliittisille päättäjille.
Eläkevuosinaan Wahlroos omistautui rakkaille harrastuksilleen kuten lukemiselle ja kahden labradorinnoutajansa hoivaamiseen. Korppoon mökillekin oli mahdutettu tuhansia kirjoja. Lukemisen tärkeydestä Wahlroos puhui myös 75-vuotispäivänään STT:n haastattelussa.
-- Ihmisten pitäisi lukea paljon. Ei ole niin väliä siitä mitä lukee, kunhan lukee.
Wahlroos oli paitsi suorapuheinen myös tunnettu huumorintajustaan.
-- Olen luultavasti maailman ainoa henkilö, jolla on kunniamerkit natsi-Saksasta, Saksan demokraattisesta tasavallasta ja liittotasavallasta, hän sanoi samassa haastattelussa.
Ensimmäisen selittää se, että jatkosodan aikana Wahlroos palveli nuorukaisena Turun saksalaisessa esikunnassa. Kaksi muuta huomionosoitusta tulivat teollisista ansioista.
Wahlroosin nimi on pysynyt talousuutisten otsikoissa senkin jälkeen, kun isä-Wahlroos siirtyi sivuun. Sammon konsernijohtaja Björn Wahlroos on hänen poikansa.