Pudasjärvi Syötteen joulussa on tänä vuonna aikaisempaa kansainvälisempi meininki. Se näkyy hyvin muun muassa Hotelli Iso-Syötteen majoittujissa. Ulkomaalaiset turistit ovat selvänä enemmistönä, varsinkin brittejä on ollut liikkeellä.
"Syötteen joulu on myynyt erittäin hyvin. Meilläkin tupa on taas täynnä", hotellijohtaja Jorma Eloranta kertoi tiistaina.
Valtaosa joulun viettoon saapuneista englantilaisista on tilauslennolla Kuusamoon tulleita matkalaisia. Joulunajan viimeinen ryhmä majoittui hotelliin maanantai-iltana, yhteensä 130 henkeä.
Osa charter-lennon jouluturisteista jäi Kuusamoon, mutta osa jatkoi busseilla kohti 110 kilometrin päässä olevaa Syötteen matkailukeskusta. Heidän kotiinpaluunsa on lauantaina.
Kun myös aikaisemmat charter-ryhmät lasketaan mukaan, kaikkiaan runsaat 400 brittituristia on käynyt aistimassa joulun tunnelmaa Syötteen talvisista maisemista. Määrä on aikaisempia jouluja suurempi.
Niin brittejä kuin muitakin ulkomaalaisia on saapunut Syötteelle myös normaaleilla lennoilla Oulun kautta. Kuusamon kentältä kyyditettävät englantilaiset ovat kuitenkin uusi piirre Syötteen joulusesongissa.
Lumi ihmetyttää
ja ihastuttaa
Vaikka hotelli Iso-Syötteellä kotimaiset asiakkaat ovat tänä vuonna jääneet vähemmistöön, on heitä toki runsaasti muualla Syötteen alueella, myös monissa lomamökeissä. Hotellin ensimmäisen jouluaaton ateriakattaukseen asiakkaista heidän osuutensa onkin peräti 95 prosenttia.
Kaikille Syötteen joulunviettäjille lumi luonnollisesti on tärkeä asia, mutta varsinkin juuri leutojen talvien keskieurooppalaisille. Ylenmäärin lunta ei tosin ole Syötteelle siunautunut, mutta joulutunnelman höysteeksi sitä on sopivasti. Jopa tykyn verhoilemia puita oli eräässä vaiheessa päästy ihmettelemään.
"Englantilaisperheen kymmenvuotiaalle tyttärelle ensimmäinen toimi aamulla oli rientää ikkunalle, vetäistä verhot auki ja todeta joka kerta ihastuneena ja ihmeissään: lumi on yhä tallella !", Eloranta naureskeli.
Tilauslennoilla saapuneille briteille ohjelmapalveluyritykset ovatkin järjestäneet ohjelmaa erilaisten "lumitekemisten" muodossa. Suosittuja ovat esimerkiksi lumikenkäkävelyt, moottorikelkkasafarit, kisailut luonnon helmassa, joulupukin tapaaminen ja sekä koiravaljakkoretket.
Tiistaina aamupäivällä ryhmä Syötteelle majoittuneita englantilaisia pääsi tekemään tuttavuutta heille eksoottisiin koiravaljakoihin Finn Jannin hyskyfarmilla.
Pakkanen nipisteli nenänpäitä -32 asteen voimalla, mutta se ei tuntunut haittaavan elämänsä ensimmäisille ajeluille valmistautuneita brittejä.
"Pakkassää kuuluu jouluun. Se on yksi asia, mitä olemme tulleet lomaltamme hakemaan", paksuihin haalareihin pukeutunut Stuart Agnew jutteli mikkihiiripäähineensä sisältä.
Middlesboroughista kotoisin olevan perheen muut jäsenet, Pauline ja Claire, 3, olivat asettuneet perheen pään ohjastamaan rekeen vällyjen alle odottaen pian koittavaa starttia jännittyneinä.
Stuart mainitsi uudenlaisten maisemien, lumen ja tietenkin myös joulupukin olleen asioita, joiden takia matkan määräksi oli valittu kohde kaukaa pohjoisesta.
Pienimmille
huomiota
Safariyrittäjä Timo Jokela on vuosien varrella ehtinyt järjestää ulkomaalisille lukemattomia koiravaljakkoretkiä.
Unohtumattomien kokemusten ohella vetokoiriin tottumattomia turisteja on aina ihmetyttänyt se, kuinka sinänsä karskit työjuhdat ovatkin luonteeltaan ystävällisiä jopa niin, että lapset voivat huoletta mennä silittämään niitä.
Tämän joulunajan brittiasiakkaiden joukossa on paljon juuri lapsiperheitä, ja Jokelan mielestä retkillä onkin tärkeää nimenomaan kaikkein pienimmäisten huomioiminen.
"Kun lapset ovat innoissaan, jo siitä tulee hyvä mieli heidän vanhemmilleen".
Niinpä muutaman kilometrin mittaiselle ajelulle lähteneiden perheiden varttuneimmille lapsille opetettiin muutamia komentosanoja ja johtajakoirien nimet, jotta he saattoivat reessä istuessaan touhuta ikään kuin valjakoiden päällikköinä.