Presidentti George W. Bush harkitsi hyökkäystä Irakiin jo vuonna 2001, kertoi Britannian entinen Washingtonin-suurlähettiläs Christopher Meyer perjantaina.
Yhdysvaltain hallituksessa olevat kovan linjan kannattajat eli ns. haukat painostivat kohta syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeen Bushia kaatamaan Irakin presidentin Saddam Husseinin.
Britannian pääministeri Tony Blair sai kuitenkin Bushin vakuuttumaan siitä, että ensin pitää käydä Afganistanin Taleban-hallinnon kimppuun, sanoi Meyer Times-lehden haastattelussa. Bush lupasikin lykätä Irakin "toiseen päivään".
Meyerin mukaan Yhdysvallat ja Britannia luottivat vielä vuonna 2001 Ranskan tukeen Irakin vastaisessa sodassa. Meyer palasi vasta äskettäin suurlähettilään tehtävistään Washingtonista.