Brittisotilaat taistelevat Afganistanin hiekassa neljällä eurolla tunti. He ovat jumittumassa yhä tiukemmin tähän "rauhanturvaoperaatioon", joka on osoittautunut Irakiakin vaarallisemmaksi.
Brittilehdistö kritisoi operaatiota entistäkin kiivaammin, kun nyt on käynyt ilmi, että rivisotilas saa Afganistanissa vain puolet maan minimipalkasta.
Jos sotilaan katsotaan olevan töissä 24 tuntia vuorokaudessa, niin perustasolla tuntipalkaksi tulee neljä euroa eli tasan puolet Britannian lakisääteisestä minimistä. Se on vain kaksi kolmasosa poliisin kuukausipalkasta, vaikka poliisit noudattavat työaikalakiakin.
Laki minimipalkasta ei kuitenkaan koske sotilaita, jotka maksavat lisäksi palkoistaan normaalit tuloverot, vaikka eivät olekaan kotimaassa. Esimerkiksi ulkomailla työskentelevät liikemiehet voivat usein saada tulonsa verottomina.
Yli vuoden ulkomailla palvellut sotilas saa lisäksi kymmenen euron päivärahan, mutta tuo summa tulee tilille vasta komennuksen muututtua pysyväntuntuiseksi olotilaksi.
Britannian armeijan päälliköt kampanjoivatkin parhaillaan sotilaiden ulkomaankomennusten palkkoja verottomiksi. He uskovat vaatimusten kaikuvan vaihteeksi kuunteleviin korviin, kun Afganistania vaivaa tuntuva miehistöpula ja kun samaan aikaan sieltä on lähetetty kotimaahan lukuisia ruumiita.
Brittisotilaita joutuu tasaiseen tahtiin Talebanin väijytysten uhreiksi. Tällä viikolla on tuotu kotiin myös 14 lento-onnettomuuden uhria.