Lappilainen joulupukki on saanut negatiivista julkisuutta Britannian lehdistössä. Suuri päivälehti The Guardian kirjoitti keskiviikkona tapauksesta, jossa joulupukin ja brittilasten tapaaminen jätti toivomisen varaa.
Joulupukin tapaamisesta vastannut ohjelmapalveluyritys Lapin Safarit myöntää, ettei matkailijaryhmän päivävierailu sujunut täysin ohjelman mukaisesti. Brittilehtien väitteitä yrityksessä pidetään kuitenkin vahvasti liioiteltuina.
Brittiläisen Transun Travelsin 260 matkailijan ryhmä vietti viime lauantaina päivän Inarin Saariselällä.
Lapin Safarit oli järjestänyt ryhmälle perinteisen aktiviteettipaketin, jossa oli mahdollisuus muun muassa poroajeluun, moottorikelkkailuun, koiravaljakolla ajamiseen ja kaikista tärkeimpään eli joulupukin henkilökohtaiseen tapaamiseen pienessä mökissä.
The Guardianin mukaan Lappiin saapuneet lapset saivat kuulla ensin, että joulupukki oli liian kiireinen tavatakseen heitä.
"Kun saimme kuulla tämän, helvetti pääsi irti. Ihmiset huusivat ja lapset alkoivat nyyhkyttää. Se oli lähes pieni kapina", kertoi 65-vuotias Hilary Hughes Guardianissa.
Lehti jatkaa, että raivostuneet vanhemmat odottivat lastensa kanssa kaksi tuntia, minkä jälkeen tapaaminen pukin kanssa lopulta onnistui. Lehden mukaan pukki kuitenkin otti lapset vastaan likaisten astioiden ja ketsuppipurkkien ympäröimänä.
Myös pukin englannin kieli oli uutisen mukaan kehnoa, ja aikaa jokaiselle lapselle oli vain puolisen minuuttia.
Aikataulu petti
Lapin Safarit Oy:n markkinointijohtaja Rauno Posio on erittäin pahoillaan Guardianin lisäksi myös muihin brittilehtiin levinneestä jutusta. Hänen mielestään kyse on ensi sijassa pettyneen asiakkaan pettymyksen sävyttämästä vuodatuksesta.
Brittiryhmän vierailu Saariselällä sujui Posion mukaan lähes ohjelman mukaisesti.
"Kaikki lapset tapasivat joulupukin, joka puhuu todella hyvin englantia. Jokainen sai kiireettä istua myös pukin polvella ja sai häneltä myös lahjan", Posio sanoo.
Kaikki matkailijat eivät kuitenkaan tavanneet pukkia pienessä hirsimökissä, jota Britanniassa kutsutaan nimellä Santas grotto.
Matkailijat olivat saaneet käydä mökissä pienissä ryhmissä, ja keskustelut pukin kanssa olivat venyneet niin, että aikataulu alkoi pettämään.
"Jouduimme järjestämään yhteistapaamisen lopuille viidellekymmenelle matkailijalle isommassa ravintolasalissa. Seinustalla oli tarjoilupöydällä astioita, mutta tila oli jouluinen ja siisti", Posio vakuuttaa.
Posio arvelee, että pettymyksen taustalla oli vanhempien pitkä jonotusaika. Moni seisoi jopa tunnin jonossa pukin mökin edustalla, samalla kun lapset peuhasivat lumessa.
Oppaat yrittivät Posion mukaan tuloksetta innostaa jonossa seisoneita muihin aktiviteetteihin. Kun jonotusta ei palkittu pukin tapaamisella pikkumökissä, oli pettymys aiheellinen, Posio myöntää.
Saariselällä matkailijaryhmää palvelleiden oppaiden mukaan kaikki ryhmän lapset vaikuttivat kuitenkin iloisilta ja täysin tyytyväisiltä päivän antiin.
Posio muistuttaa myös, että samana viikonloppuna palveltiin yhteensä 1 600 Transun Travelsin matkailijaa, joista suurin osa oli ilmeisen tyytyväisiä joulumatkaansa.