Brittijoukot ovat käyttäneet kiisteltyjä rypälekranaatteja Basran ympäristössä ensimmäistä kertaa sitten Irakin sodan alkamisen, kertoi sotilasviranomainen BBC:lle. Brittijoukkojen sotilaskomentajat kiistivät kuitenkin myöhemmin tiedot rypälekranaattien käytöstä.
"Voin vakuuttaa, etteivät brittijoukot käytä minkäänlaisia rypäleammuksia, ilmasta tai maasta, sanoi brittijoukkojen sotilastiedottaja", eversti Chris Vernon tiedotustilaisuudessa Qatarissa.
Alueella työskentelevä BBC:n toimittaja Hilary Andersson kertoi, että L-20 -rypälekranaatit oli ammuttu tykistöllä ilmaan lähellä Basraa Etelä-Irakissa.
Rypälekranaattien käyttö asutusalueiden läheisyydessä on herättänyt paljon kritiikkiä, koska vaarana on, että maastoon jää räjähtämättömiä pikkupommeja.
BBC:n haastattelema sotilasviranomainen kuitenkin väitti, että vain viisi prosenttia rypälekranaatin levittämistä pikkupommeista ei räjähdä.