Brittijoukot ovat vapauttaneet väkivalloin kaksi brittisotilasta basralaisesta vankilasta, kertoi uutistoimisto Reuters.
Irakin poliisi oli pidättänyt sotilaat eilen eteläisessä Basran satamakaupungissa tapahtuneen ampumavälikohtauksen jälkeen.
Irakin sisäministeriön virkamiehen mukaan puoli tusinaa brittien panssarivaunua mursi vankilan muurit. Sen jälkeen sotilaat rynnäköivät sisään ja vapauttivat pidätetyt britit. Virkamiehen mukaan samalla kymmenet irakilaisvangit pääsivät pakoon.
Sotilaat olivat ilmeisesti ajaneet pidätyksen aikaan siviiliautoa arabeiksi pukeutuneina. Basralaisen poliisiviranomaisen mukaan irakilaispoliisit olivat lähestyneet epäilyttävinä pitämiään miehiä, kun nämä alkoivat ampua poliiseja päin.
Brittiarmeijan mukaan pidätetyt sotilaat olivat Basrassa suorittamassa salaista tiedustelutehtävää.
Basrassa puhkesi brittisotilaiden pidätyksen jälkeen levottomuuksia, joissa sai surmansa kaksi irakilaista. Vihaiset mellakoitsijat hyökkäsivät muun muassa brittijoukkojen panssarivaunun kimppuun ja yrittivät sytyttää sen tuleen.