Basran hallintaan pyrkivät brittijoukot taistelivat torstaina noin tuhatta puolisotilaallista ja Irakin armeijan sotilasta vastaan, kertoi Britannian armeijan edustaja.
Irakin armeijan 51. prikaati on brittikenraali Chris Vernonin mukaan vetäytynyt takaisin kaupunkiin. Vernon sanoi, että irakilaissotilaille oli annettu antautumismahdollisuus.
Briteillä ei Vernonin mukaan ole suunnitelmia aloittaa täysimittaista hyökkäystä kaupunkiin, mutta joukot aikovat tunkeutua sinne aika ajoin. "Eräänä päivänä jäämme sinne", Vernon sanoi.
Brittijoukot eivät ole saartaneet Basraa, vaan ovat jättäneet kaupungin koillispuolelle kulkuväylän.
Vernon kertoi Basran asukkaiden antaneen brittijoukoille tiedustelutietoa hallitsevan baath-puolueen kokouspaikoista.
Brittijoukot ovat julistaneet puolueen pääkohteekseen. Brittien vankileirillä Umm Qasrin eteläpuolella on Vernonin mukaan 3 500 irakilaista, joista monet ovat brittien mukaan armeijan upseereita ja baath-puolueen jäseniä.
