Suomalainen talvi ja joulu on Kuusamossa lomaileville brittituristeille toiveiden täyttymys. Viikon jokaiselle päivälle on varattu tekemistä, mutta myös rauhallista oleskelua. Talouden taantuma ei ainakaan vielä ole haukannut isoa lovea alueelle tulevien brittituristien määrään, mutta notkahtanut se on.
"Tähän matkaan pantu raha ei mene hukkaan. Parasta kaikessa on lumi", hehkuttaa Debbi Bairstow. Hän lensi yhdessä David-miehen ja kahdeksanvuotiaan Lewis-pojan kanssa Kuusamoon sunnuntaina. Viikon aikana on tarkoitus tehdä paljon talveen ja lumeen liittyviä asioita. Pohjoisen talvi ei Yorkshiressä asuvalle perheelle ole täysin outo, sillä he ovat aikaisemmin vierailleet Oloksella. Lewis oli äidin mukaan silloin niin pieni, että muistikuvat ovat jo haalistuneet.
Perheelle on tärkeää saada tehdä yhdessä asioita ja siksi he päätyivät Kuusamoon. "Täällä saa myös todella rentoutua. Keskiviikkona vietämme suomalaista joulua ja joulupukkikin käy", Debbi Bairstow kertoi.
Hiihtämistä perhe kokeili jo Oloksella. "Se oli kovaa, mutta Lewis piti siitä", äiti kertoo. Isää huolettaa hieman se, että hän kuuli Kuusamoon ennustetun torstaille 18 pakkasastetta.
Maanantaina perhe lähti majoituspaikan pihalta kolmen tunnin moottorikelkkasafarille. Retkeen sisältyi pysähdys tulille paistamaan makkaraa.
Punnan kurssi
karsii brittejä
Pohjois-Suomen kenttien joulukuun tilauslentojen määrä laskee viime vuodesta noin 90:llä. "Määrä ei kasvanut siinä määrin kuin odotimme. Kohtuullisen tyytyväisiä kuitenkin olemme lukuihin", kertoi Finavian Pohjois-Suomen aluepäällikkö Martti Oinas.
Joulukuu perustuu pääasiassa brittien lentoihin. "Punnan arvo on sellainen, että briteille matkustaminen tänne on kallistunut."
Kuusamon lentokentälle laskeutuu joulukuun aikana 27 charterkonetta. Brittiläisiä näistä on 15. Määrä on hieman pudonnut vuoden takaisesta, mutta radikaali pudotus ei ole lentoaseman Afis-päällikön Reijo Huotarin mukaan. "Päivämatkalaisten lennot peruutettiin jo kesällä. Viime aikaiset taloustapahtumat eivät vielä ainakaan ole näkyneet määrissä. Koneet ovat nyt olleet hyvin täynnä, kun säännöllisiä brittivuoroja alettiin lentää."
Nordic Holidaysin asiakkaina brittejä on jonkun verran. "He tulevat tänne täydelliselle talvilomalle ja haluavat paljon tekemistä. Pitkät koiravaljakkoajelut, hiihto, pilkkiminen, laskettelu ja porotilalla käynti ovat muun muassa ohjelmassa. Joulupukin tapaaminen on tosi tärkeää", kertoi myyntipäällikkö Tanja Pohjola.