Etelä-Irakin Basran maakunta on siirtynyt briteiltä kokonaan irakilaisjoukkojen hallintaan.
Brittijoukkojen komentaja Graham Binns ylisti alueen valvontaansa ottavia irakilaisia turvallisuusjoukkoja ja sanoi näiden olevan tehtävänsä tasalla.
Britannian sotilaat alkoivat vetäytyä alueelta jo viime syksynä, jolloin irakilaiset saivat valvontaansa Basran kaupungin.
Brittijoukot ottivat kaupungin hallintaansa heti Irakin sodan alettua keväällä 2003. Viime vuonna sotilaiden määrää vähennettiin, kun kaatuneiden määrä kasvoi rajusti.
Britannialla on Etelä-Irakissa vielä noin 5 500 sotilasta. Pääministeri Gordon Brown ilmoitti lokakuussa, että joukkojen määrää aiotaan vähentää 2 500 sotilaaseen ensi vuoden alkupuolella.
Basran kaupunki sijaitsee Etelä-Irakissa Persianlahden rannalla. Se on Irakin toiseksi suurin kaupunki ja maan tärkein satamakaupunki.
Basran maakunta on strategisesti erittäin tärkeä valtavien öljyvarojensa takia.