Brittijoukot aloittivat tänään kuukausia kestävän vetäytymisen Irakista.
Kaatuneita brittisotilaita kunnioitettiin seremonialla Basran tukikohdassa. Tähän mennessä 179 brittiä on kuollut kuusi vuotta kestäneen Irakin sodan aikana.
Yksi upseereista muistutti, että vetäytymisestä huolimatta työ Irakissa jatkuu, kunnes jokainen brittisotilas on poistunut maasta. Britannialla on ollut tärkeä rooli Irakin armeijan kouluttajana ja merivoimien elvyttäjänä.
Irakissa oli enimmillään 46 000 brittisotilasta vuonna 2003. Maassa on tällä hetkellä yli 4 000 brittisotilasta. Viimeiset britit lähtevät maasta heinäkuun loppuun mennessä.
Brittijoukkojen poistumista pidetään askeleena kohti kaikkien ulkomaalaisten joukkojen vetäytymistä Irakista. Yhdysvaltain joukkojen on tarkoitus vetäytyä vuoden 2011 loppuun mennessä.