Lincoln Samaan aikaan kun Oulun yliopistossa käyskentelee valtuuskunta Andalusiasta, tarkastelee yliopiston kiinteistöpäällikko Jorma Tommila vasta neljä vuotta vanhaa kirjastorakennusta Lincolnissa, keski-Englannissa. "Kyllä suomalaiset arkkitehdit olisivat kateellisia. Kunpa meilläkin voitaisiin rakennuksissa käyttää näin paljon lasia".
Oulusta tullut yhdeksänhenkinen ryhmä on Britanniassa hakemassa tietoja ja vaikutteita yliopistojen tieto- ja viestintätekniikan käytösta opetuksen apuna. Samalla arvioidaan Oulun mahdollisuus ottaa käyttöön niin sanottuja oppimiskeskuksia, joissa yhdistyvät kirjastot, tietotekniikkapalvelut sekä perinteiset luentosalit.
Britanniassa suurin osa uusista yliopistoista on päätynyt näitten "monitoimitalojen" käyttöön, koska keskittämälla oppimispalveluja parannetaan sekä välineitten saatavuutta etta henkilöstön tehokkuutta. Kun kaikki palvelut loytyvat saman katon alta, valtytaan monien erillisten kirjastojen, valinevarastojen ja luentosalien aukipitämiselta. Oppimiskeskuksissa voi siis suoraan luennon jälkeen marssia hakemaan luentoa käsittelevan kirjan hyllyltä. Sitten voi istua alas tietokoneen ääreen ja keskustella luennosta sille varatun keskusteluryhman chat-huoneessa.
Oulun yliopiston hallituksen viime kesäkuussa hyvaksymän strategian mukaan tavoitteena on profiloitua tieto- ja viestintätekniikan opetuskäyton huippuyksiköksi. Näin Oulu pysyisi kilpailukykyisenä ja samalla houkuttelisi opiskelijoita tarjotessaan nykyaikaisia opiskelumetodeja.
Tavoiteeseen pääsemiseen Oululla on hyvät mahdollisuudet. Kuudesta tiedekunnasta perati viisi sijaitsee samalla Linnanmaan kampusalueella, joten yhteistyö tiedekuntien välillä on jo pitkään ollut tiivistä. Tarkastelun alla oleva oppimiskeskuksen perusvaatimus, keskeisyys, on siis jo olemassa.
"Yliopistot muuttuvat. Yhä enemmän tulee käyttöön uutta teknologiaa, joka väistämättä muuttaa toimintamalleja. Muutoksen alla ovat sekä oppimistavat etta itse opetus", kertoo Juha Pohjonen, opintomatkan yhdessa professori Terence Karranin kanssa organisoinut kehityspäällikkö.
Mukana matkalla on sekä tiedekuntien että yliopiston kehityspuolen edustajia. Yksi heistä, kirjaston johtaja Päivi Kytömäki uskoo vakaasti oppimiskeskuksien tarjoamiin mahdollisuuksiin. "Hyviä kokemuksia on jo Suomestakin. Vaasassa semmoinen on jo käytössä, enkä näe syytä miksi se ei toimisi Oulussakin".
Kytomäen mielesta Britanniassa on otettu paremmin huomioon yliopistojen henkilökunnan tehokas käyttö. "Kun kaikki palvelut ovat käytännöllisesti katsottuna samassa rakennuksessa, siellä tyoskentelevien ihmisten on osattava suuri määrä tehtäviä. Se tietty johtaa osaaviin ihmisiin ja samalla säästetään tyovoimakustannuksia".
Suurimpia voittajia olisivat kuitenkin opiskelijat. "Olisi upeaa tarjota meidänkin opiskelijoillemme näin keskitettyjä palveluja ja säästää heitä ravaamasta paikasta toiseen kirjojen tai luentojen perässa", Kytömäki sanoo.
Jotta suunnitellut muutokset tieto- ja viestintätekniikan osalta ovat mahdollisia, tarvitaan niille tietysti myös sen mahdollistavat tilat. Kiinteistöpäällikko Tommila on vaikuttunut brittiyliopistoiden rakennustyylistä.
"Täällä käytetään monia sellaisia rakennusmateriaaleja, jotka tuovat tilaratkaisuihin avonaisuutta. Samasta syystä nämä rakennukset täällä ovat todella muunneltavia. Tuohon yläkertaan rakennettiin kesän aikana kolme uutta luentosalia, koska niille nähtiin tarvetta. Suomessa se ei yksinkertaisesti ole mahdollista, kun taytyy ottaa huomioon kylmat talvet ja niiden tuomat rajoitteet".
Oululaiset tulivat Britanniaan tiistai-iltana.Kotiinpaluu on vuorossa myöhään lauantai-iltana.