Britannian rautateiden kunnossapito siirretään yksityisiltä yhtiöiltä takaisin ratoja hallinnoivan Network Railin haltuun. Network Rail ilmoitti tänään päätöksestä, jonka syynä ovat useat rautateillä viime vuosina sattuneet vakavat onnettomuudet. Niiden syyksi on monissa tapauksissa osoittautunut ratojen huono kunto.
Network Rail arvioi, että ratatöiden hoitaminen omin voimin parantaa työn laatua, säästää kustannuksia ja lisää turvallisuutta. Yhtiön hallitusta johtava Ian McAllister kiisti kuitenkin, että ratkaisu olisi askel kohti koko Network Railin kansallistamista, kuten esimerkiksi ammattiyhdistykset arvelivat.
Britannian valtio yksityisti rautatieverkon vuonna 1996. Sitä hoitanut Railtrack-yhtiö ajautui selvitystilaan pari vuotta sitten sen jälkeen, kun Hatfieldissä Pohjois-Lontoossa sattunut vakava onnettomuus paljasti rataverkon surkean kunnon. Tilalle perustettiin uusi, voittoa tuottamaton Network Rail. Se ei ole valtionyhtiö, vaikka valtio onkin pumpannut siihen reippaasti rahaa.